'24세 장타왕' 정찬민, GS칼텍스 매경오픈서 생애 첫 정상

'장타왕' 정찬민(24)이 투어 데뷔 2년 만에 GS칼텍스 매경오픈(총상금 13억 원) 메이저급 대회에서 화려한 첫 우승을 차지했다.

정찬민은 7일 경기도 성남시 남서울 컨트리클럽(파71)에서 아시안프로골프투어를 겸해 열린 대회 최종 3라운드에서 이글 1개와 버디 3개를 묶어 5언더파 66타를 친 끝에 최종 합계 16언더파 197타로 우승했다.

이 대회는 6일 내린 폭우 때문에 3라운드 54홀 경기로 축소됐다.

1라운드부터 한 번도 선두를 내주지 않은 정찬민은 이정환과 송민혁 등 공동 2위에 6타 앞선 완벽한 우승을 거뒀다. 작년 KPGA 코리안투어에 데뷔해 19번째 출전한 대회에서 거둔 생애 첫 우승이다.

우승 상금 3억 원을 받은 정찬민은 단숨에 상금랭킹 1위(3억 592만 원)로 올라섰다. 또 2028년까지 KPGA 코리안투어 시드와 2025년까지 아시안프로골프투어 시드를 받았다.

정찬민은 스릭슨 투어 장타왕에 이어 지난해 발을 디딘 KPGA 코리안투어에서도 장타 1위를 차지한 장타자다. 스릭슨 투어에서는 평균 321.8야드를 날렸고 작년 KPGA 코리안투어에서는 평균 317.1야드를 때렸다. 올해는 평균 드라이버 샷 평균 비거리가 무려 341야드에 이른다.

188㎝에 100㎏가 넘는 거구에 수염을 기른 외모와 장타 덕분에 세계랭킹 1위 욘 람(스페인)을 닮았다고 해서 '정람'이라는 별명까지 얻었다.

작년에 두 차례 톱10에 들었을 뿐 상금랭킹 63위(1억 124만 원)에 그쳤고 올해도 이 대회에 앞서 출전한 두 차례 대회에서 모두 50위 밖에 머물렀다. 장타자이지만 쇼트게임이 불안한 게 화근이었다. 하지만 올 초 미국 피닉스와 베트남 다낭 전지훈련 효과가 이번 대회에서 잘 나타났다.

1라운드에서 정찬민이 버디 9개를 쓸어 담아 단독 선두에 올랐다. 정찬민은 2라운드에서도 3타를 줄여 3타차 선두를 지켰다.

이날 1번 홀(파4)에서 그린을 놓친 정찬민은 홀을 4m 앞에 두고 그림 같은 로브샷으로 가볍게 파를 잡았다. 3번 홀(파3)에서 티샷을 홀 2ｍ 옆에 붙여 이날 첫 버디를 뽑아냈다.

4번 홀(파5)에서는 두 번째 샷이 그린을 살짝 빗나가 벙커에 빠졌는데 벙커에서 쳐낸 볼이 홀에 빨려 들어가 이글이 됐다. 8번 홀(파4)에서 8ｍ 버디 퍼트를 집어넣은 정찬민은 9번 홀(파5)에서도 너무 쉽게 버디를 뽑아냈다.

드라이버 티샷이 무려 330야드가량 날아갔고 아이언으로 그린 옆에 떨군 뒤 칩샷으로 홀 1ｍ에 붙였다. 9번 홀까지 5타를 줄이자 2위와는 6타 차이가 났다.

승기를 잡은 정찬민은 드라이버를 좀체 꺼내지 않고 굳히기에 들어갔다. 15번 홀(파4)에서는 아예 아이언으로 티샷 했다.

정찬민은 예전 파5홀이었던 16번 홀(파4·535야드)에서 드라이버로 내리막을 타고 거의 400야드가량 때리는 장타쇼를 펼쳤다. 2ｍ 버디 퍼트를 넣진 못했지만 관중들로부터 큰 박수를 받았다.

17번 홀(파3)에서 티샷이 벙커에 빠졌으나 파를 지킨 정찬민은 6타차 선두로 맞은 18번 홀(파4)에서도 드라이버를 힘차게 휘둘렀다. 

2타차 2위로 최종 라운드에서 나선 이정환은 1타를 줄이며 공동 2위(10언더파 203타)에 올랐고, 같은 공동 2위가 아마추어인 덕분에 2위 상금 1억 2천만 원을 받았다.

아마추어 국가대표 송민혁(19·한국체대 1년)은 보기 없이 버디 7개를 잡아내며 준우승을 차지해 KPGA를 강타한 아마추어 돌풍을 이어갔다.

올해 KPGA 스릭슨 투어에서는 항저우 아시안게임 대표 장유빈과 조우영이 차례로 우승했고, 조우영은 이 대회에 앞서 열린 KPGA 코리안투어 골프존 오픈에서 정상에 올랐다.

장유빈과 조우영은 공동 9위(7언더파 206타)에 올라 아마추어 선수 3명이 톱10에 들었다. 작년 이 대회 챔피언 김비오는 공동 6위(8언더파 205타)를 머물렀다.