[바둑] 스포츠로 인정된 후…바둑행정 혁신하라

지난 25일 재단법인 한국기원이 대한체육회에 인정단체로 가입됨으로써 바둑의 스포츠계 상륙이 마침내 현실화됐다. 5000년의 역사를 배경으로 그윽한 기품과 예도를 지향해 온 ‘동양 문화의 정수(정수)’가 안개 자욱한 심산 유곡으로부터 스스로 하산, 땀과 기합소리 가득 찬 그라운드에 발을 들여놓은 것이다. 바둑의 스포츠 변신은 시대상의 한 반영이자 타협이다. 자본주의 체제 아래서 프로 스포츠는 가위 ‘총아’로 군림 중인데, 상당 부분 흡사한 속성을 지녔음에도 바둑은 그 대열에 동참하지 못해왔다. 그럴 바엔 체면보다 실리를 택하겠다는 결론이 내려진 것이다. ‘스포츠가 된 바둑’이 꼽는 최대의 수확은 체육 특기자 진학제도에의 합승이다. 어린 유망주들이 불확실한 진로 때문에 중학 진학을 전후해 바둑을 떠나곤 한 것이 과거 현실이었다. 특기생 진학의 ‘안전 장치’가 마련되면 동호 인구 증대와 경기력 향상의 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있다는 게 바둑계의 기대다. 둘째, 이것은 어린이 바둑교실 등의 활성화와 각급 학교 및 실업 팀 증가로 연결될 것이다. 각종 팀의 감독 코치 등 바둑인들의 활동영역이 확대되고, 태권도 처럼 사범의 해외 파견도 가능해진다. 셋째로는 국제대회에 출전할 경우 스포츠 처럼 국고 보조를 받게된다. 네째, 전국체전 및 소년체전에 포함되면서 올림픽 상륙이란 목표를 향해 노력하는 동안 바둑의 세계화가 자연스럽게 이뤄진다는 것 등이다. 그러나 아직도 길은 멀다. 앞의 잇점들은 모두 체육회 내 준 가맹 이상의 단체들에게만 해당되는 것으로, 이제 고작 ‘인정 단체’로 첫 삽을 뜬 바둑에 당장의 실익은 하나도 없다. “체육으로 전환되는 것 보다 전환된 이후가 더욱 중요하다”는 한국기원 한화갑 총재의 다짐은 현실을 정확히 짚은 것이다. 따라서 최우선 과제는 내부 운영 시스팀의 전면적 개편이다. 체육회 준가맹 단체 충족 요건이 전국 16개 지부를 갖추는 것인데 한국기원은 7개의 지역본부 만을 거느리고 있다. 특기생 육성의 뜻을 가진 학교들을 찾아내는 문제 하나만 해도 간단치 않고, 체육 행정부서와의 연락 전담 직제도 필수가 됐다. 기본 틀이 바뀐 만큼 수십년 째 답습해 온 입단 및 승단 제도, 기사 수당, 각종 대회 등 운영 형식의 전반적 재검토도 불가피해졌다. 스포츠 유니폼으로 갈아입은 바둑이 어디서부터 어떻게 첫 단추를 꿸지, 바둑 팬들은 물론 외국 바둑계와 국내 체육계에 이르기까지 숱한 시선이 온통 한국기원으로 쏠릴 참이다. ( 이홍렬 기자 )