[바둑] “내가 차세대 주역” 이세돌-펑첸 격돌

한국 신인왕과 중국 신인왕은 누가 더 셀까. 양국 주니어 최강들이 펼치는 바둑의 ‘미니 월드컵’ 제 5회 한·중 신인왕전이 오는 30일 삼청각 특별 대국장서 개막된다. 과거 전적은 양국 나란히 2승 2패. 1, 2회 대회를 연패(連覇)한 한국이 전반전에 기세를 올렸다면 3, 4회서 우승한 중국은 후반전을 압도한 것이 지금까지의 전적이다. 올해 양국 대표는 한국의 이세돌(19) 三단과 중국의 펑첸(彭筌·17) 四단. 3번 승부이니 만큼 1승이 곧 ‘골든 골’이 되지는 않지만, 어쨌든 올 대회의 승자는 양국 간의 팽팽한 균형을 깨는 수훈 선수로 각광받을 참이다. 둘 모두 자국 선발전 우승으로 ‘대표 유니폼’을 입었다. 이세돌은 지난 5월 초 끝난 제12기 신인왕전 결승서 강타자 김명완 六단에게 ‘선제 골’을 내주었었으나 2대1로 대 역전승을 일궈냈다. 펑첸은 중국 신인왕 8강전서 5회 대회 우승자 저우쥔지에(鄒俊杰), 준결서 강호 콩지에(孔杰)를 연파했고 치우쥔(邱峻) 六단과의 결승서 역시 1패 후 2연승하며 차기 ‘대권’을 예약했다. 그렇다면 과연 어느 쪽이 이길까. 일단은 이세돌의 낙승이 예상된다는 것이 일반적 관측이다. 월드 컵 기간 내내 화두(話頭)로 떠 올랐던 ‘우승 배당률’ 식으로 비교하자면 펑첸 쪽이 서너 배는 높아 보인다. 지금까지 두 기사가 걸어 온 경력이 그 만큼 현격한 차이를 보이고있기 때문이다. 이세돌은 나이로만 신인일 뿐 이미 정상의 일각을 정복한 기사. 2000년 제8기 배달왕전과 제5기 천원전, 최근엔 제1기 KTF배를 제패했다. 신인 타이틀도 신인왕전 외에 지난해 연승최강전을 손에 넣었었다. 국제 무대에선 더욱 화려해서 2년 전 제5회 LG배 때는 막강 이창호를 먼저 2연패로 밀어넣어 세인을 경악시켰던 기억이 선하다. 내달 초엔 이창호와 제15회 후지쓰배 결승 진출을 다툴 예정이고, 가을에 속개될 제7회 LG배서도 8강을 확보하고 있다. 지난 해 국내 상금 랭킹은 이창호 조훈현 유창혁에 이은 4위. 펑첸의 ‘이력서’는 이에 비해 상대적으로 훨씬 초라하다. 성인과 신인 부문을 통틀어 이번 중국 신인왕이 유일하게 정복해 본 타이틀이다. 아마 시절인 96년 제13회 세계청소년 선수권대회 주니어부, 98년 같은 대회(15회) 시니어부서 각각 3위에 그친 정도가 ‘주요 경력’. 4월 말 현재 중국 랭킹에선 2581점으로 15위를 기록중이다. 하지만 경적(輕敵)은 금물. 펑첸은 14세 때 세계적 스타 유창혁을 눕힌 자랑스런 ‘훈장’을 지니고 있다. 99년 말 제2회 춘란배 때로, 당시 펑첸은 8강까지 진출하는 깜짝 쇼의 주역이 됐었다. 올 해 신인왕전서 내로라하는 중국 내 예비 스타들을 모조리 제압, 우승했다는 점 만으로도 만만한 ‘떡’은 아니다. 둘 간의 대조적 스타일도 이번 대결의 관전 포인트 중 하나. 이세돌은 먼저 집을 챙긴 뒤 막강한 전투력으로 받아치는 유형이다. 이에 반해 펑첸은 ‘작은 이창호’니, ‘노인’이니 하는 별명이 암시하듯 철저하게 실리를 밝히면서 섬세한 끝내기에 승부를 거는 타잎. 결국 이세돌의 창과 펑첸의 방패 대결로 압축된다. 국제 바둑계는 최근들어 한 중 양국의 양립 체제로 굳어가는 추세. 두 나라 모두 젊은 정예들이 막강한 세력을 형성한 채 저마다 야심을 키워가고 있어 이번 대결은 선수 개인 간의 승부로만 그치지 않는다. 이세돌의 강력한 스핀 킥이 중국 골 네트를 흔들지, 펑첸이 조국의 월드 컵 수모를 반상(盤上)에서 만회할지 지켜볼 일이다.