[바둑] 박영훈-황이중 ‘두 청년 天元’ 맞서

바둑은 여전히 한국 중국 일본 3개국의 각축장이다. 이들 3국의 스타급 강자들은 각종 국제 기전에서 수없이 격돌하고 있지만, 각국 정상끼리 맞대결하는 이벤트는 뜻 밖에도 많지않다. 일본과 중국 간엔 그래도 일·중 슈퍼대항전, 일·중 천원전, 아함 동산배 우승자 대결 등 몇개가 있으나 한·일 간엔 완전 단절된 상태다. 한·중 간엔 매년 2개가 벌어진다. 신인왕전과 천원전이 그것으로, 천원전은 양국간의 유일한 ‘성인급’ 정상 대결장이다. 그 3번 승부가 오는 21, 23, 24일 한국기원서 펼쳐진다. 출전 선수는 한국의 박영훈(17) 三단과 중국의 황이종(黃奕中·21) 五단. 신인왕전 캐스팅이라고 해도 곧이 들을 만한 ‘젊은 커플’ 카드다. 박영훈은 입단 2년만인 지난해 12월 16세 8개월의 나이로 제 6기 천원전서 우승, 최단 기간 및 최연소 부문 역대 2위에 오르는 ‘벼락 출세’ 신화를 달성했던 루키. 연구생 아닌 일반인의 신분으로 입단 대회 도전 9번째 만에 프로의 혈로를 뚫었던 일화는 유명하다. 올해 천원전서는 8강전서 김수장 九단에게 아깝게 져 2연패가 무산, 엄밀히 말하면 천원에서 밀려난 상태에서 한·중 천원전에 임하는 셈이다. 그러나 그렇다고 박영훈을 무관(無冠)의 약졸로 보는 사람은 아무도 없다. 약졸은 커녕 최근 활약상은 지난해 천원에 오를 때의 그것을 능가한다. 지난 14일 제14기 기성전서 양건 六단을 꺾고 8강에, 16일엔 무적함대 조훈현을 제치며 당당 4강에 올라있다. 농심배에선 라이벌 최철한을 결승서 꺾는 등 파죽의 5연승으로 태극 마크를 확보했다. 국제 무대 활약도 눈부시다. 제7회 LG배서는 마샤오춘(馬曉春)을 제치고 8강전서 대기중이며, 15회 후지쓰배서도 8강까지 올랐었다. 올해 34승 11패로 8월 중순 현재 승률 5위 다승 8위. 본선과 국제전 수가 부쩍 많아진 ‘신분’을 감안하면 실로 가공스런 기세다. 이에 맞서는 황이중 五단은 지난해 신인왕전서 구리(古力)에 2대0 패, 준우승한 전력이 고작이었으나 올해 3월 뜻 밖에도 일(?)을 냈다. 제16기 중국 천원전서 6연패(連覇)에 나선 창하오(常昊)를 2대0으로 일축하고 우승한 것. 결승까지 오를 때도 류스전(劉世振), 저우허양(周鶴洋), 동옌(董彦) 왕레이(王磊) 등 맹장들을 연파하는 ‘깜짝 쇼’를 연출했다. 최근엔 초속기 기전인 제4회 아함·동산배 4강에도 합류해 있다. 황이중은 94년 13세때 입단, 99년 제1회 중국 갑급 리그서 승률 1위에 오르기도 했으나 지난 해엔 국내 랭킹 16위에 머물러 박영훈(상금 10위)보다 밑돈다. 국제 대회 성적도 이렇다하게 내놓을 게 없다. 5월 말 벌어진 일·중 천원전 우승자 대결에선 하네(羽根直樹) 八단(당시)에게 2대0으로 완패했다. 박영훈의 지금까지 국제전 전적은 6승 4패, 그 중 중국 기사들에겐 4전 전승을 기록 중이란 점도 주목할 만 하다. 둘 모두 세계 청소년 선수권대회 우승자 출신. 박영훈은 96년 제13회 주니어부를, 황이중은 그보다 한 해앞서 시니어부를 제패했다. 모든 데이터를 종합하면 박영훈의 근소차 우세가 예상되지만 뚜껑은 열어봐야 알 일이다. 당일 사이버기원(cyberoro.com)과 바둑TV가 실시간 중계 예정.