[재테크] 조흥은행 이흥섭 마케팅 팀장

“직장을 옮긴 지 사흘도 안됐는데 헤드헌터한테서 또 전화가 왔더라구요. 모 보험사에서 상품개발 전문가를 찾는데 갈 의향이 없느냐구요….” 조흥은행 이흥섭(35) 마케팅팀장. 신한은행에서 최근 조흥은행으로 직장을 옮긴 그는 헤드헌트 업계에서 헌팅 대상 1순위자로 손꼽히는 금융상품개발 전문가이다. 그도 그럴 것이 그가 내놓는 작품엔 언제나 ‘국내 최초’, ‘사상 처음’이란 수식어가 붙는다. 또 그런 작품 대부분은 ‘베스트셀러’가 돼 은행에 수백억원의 이익을 안겨주었다. 그의 작품 중 최신 히트작은 신한은행에 몸담고 있던 작년 하반기에 첫 선을 보인 ‘백화점 상품권 예금’이다. 예금 이자와 원금을 현금 대신 백화점 상품권으로 찾을 수 있게 한 이 상품은 저금리에 식상한 수많은 투자자들로부터 폭발적인 인기를 누렸다. 엄청난 뭉칫돈이 들어오는 데 놀란 백화점측이 상품 판매 중단을 요청할 정도였다. 이 상품은 예금가입자들에게 10% 싼 가격에 유명 백화점 상품권을 구입할 수 있게 함으로써 예금의 실질수익률을 높일 수 있도록 설계한 것이 핵심 포인트. 상품 출시 2개월 만에 무려 1조5000억원의 부동자금(浮動資金)을 끌어들였다. “예금이율이 연 5%도 안돼 불만인 예금자들을 겨냥했습니다. ‘예금’과 ‘소비’를 연결해 저금리 시대의 대안상품을 찾다가 백화점 상품권을 떠올리게 됐습니다.” 그는 또 전 직장인 씨티은행 시절엔 정기예금 금리가 시중 실세금리를 따라갈 수 있도록 만든 ‘회전식 정기예금’을 처음 선보여 히트를 쳤다. “보통 정기예금은 한번 가입하면 만기까지 금리가 고정돼 금리상승기에 손해를 보는 단점을 보완하기 위해 3개월·6개월마다 한번씩 금리를 조정해 주는 정기예금을 개발했죠.” 그가 개발한 변동금리형 정기예금은 국내 시중은행들이 앞다퉈 베낄 정도로 공전의 히트를 쳤다. 그가 개발한 금융상품들은 금융시장의 흐름을 모르고선 생각하기 힘든 기발한 상품이 많다. 그러나 그는 공학도(한양대 섬유공학과) 출신이다. 대학졸업 후 코오롱에 입사, 마케팅을 담당했던 그는 지식의 한계를 느끼고 MBA유학을 결심했다. “돈이 없어 아파트 전세금(5000만원)을 빼서 유학을 갔습니다. 유학을 마치고 돌아와선 빈털터리로 다시 시작했죠.” 다행히 현지에서 씨티은행에 채용돼 씨티은행 서울지점에서 근무했다. 그는 여기서 상품개발 및 마케팅, 프라이빗뱅킹을 배웠고, 작년 7월 신한은행 프라이빗뱅킹 팀장으로 또 직장을 옮겼다. “돈을 쫓아 직장을 옮긴 적은 한번도 없었습니다. 개인적인 동기부여와 하고 싶은 일을 쫓았을 뿐입니다.” 그러나 그는 “직장을 옮길 때마다 몸값이 조금씩 올랐다”며 “연봉을 밝힐 순 없지만, 대학동기에 비해 3~4배 정도는 된다”고 말했다. 돈의 흐름을 누구보다 잘 꿰뚫어 보고 있는 그가 요즘 주목하는 투자대상은 뭘까? 그는 “시중 유동성이 풍부하고, 부동산은 정부의 강력한 제재로 주춤한 기색을 보이고 있어 돈이 토지시장으로 흘러갈 가능성이 높다”며 “서울 근교 임야나 준농림지를 잘 골라 투자해 놓으면 짭짤한 수익을 낼 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.