[바둑] 31일 8강전 개막/ LG배는 누구에게 (上)

중국 바둑이 요즘 뜨고 있다고? 적어도 제7회 LG배 세계기왕전 성루에서 바라본 세상은 전혀 그렇지 않다. 한국이 무려 7명, 중국에선 단 1명이 8강에 올라있으니 최근 분위기와는 영 딴 판이다. 그 8명이 31일 부산 파라다이스 호텔에 모여 준결 티켓 임자를 가린다. 한국 팀 병력은 이창호 조훈현 유창혁 등 이른바 ‘3인방’과, 이세돌 조한승 박영훈 원성진 등 일기당천 기세의 신예 기사 4명이다. 신구 세력 다툼의 와중에서 누가 우승을 향해 질주할까. ‘청 일점’인 중국 저우허양(周鶴洋)은 어디까지 살아남을까. 조선일보사 주최, LG그룹 후원으로 펼쳐질 이번 격전의 기상도를 2회에 걸쳐 그려본다. ◆ 이창호VS유창혁

초대형 ‘거물’ 2명이 외나무 다리에서 만난다. 이창호(27) 九단은 1, 3, 5회 대회 우승자. 또 유창혁(36) 九단은 지난 6회 대회를 제패했던 현역 챔피언 신분이다. 그야말로 ‘이유(李劉)없는’ LG배는 상상도 못할 정도다. 유창혁이 이긴다면 대회 최초의 2연패(連覇)가, 이창호가 이길 경우엔 ‘홀수회 우승’ 전통 완성이 각각 가시권에 들어오게 된다. 둘 간의 역대 통산 전적은 81승 41패, 약 2대1의 비율로 이창호가 앞서있다. 난형난제의 라이벌이랄 수는 없지만, 중요한 고비에서 희비가 수없이 교차돼 왔다. LG배만 놓고 보더라도 2회와 4회 준결승 때 이창호를 탈락시킨 주역이 바로 유창혁이었다. 부동의 세계 최강으로 군림중인 이창호지만 그는 여전히 ‘배가 고픈’ 상황. 마이너 대회인 TV아시아선수권을 빼곤 마지막 국제 무대 제패가 2년 전의 제5회 LG배였다. 최근엔 후지쓰배와 삼성화재배서도 중도 탈락했다. 내년 초 결승이 벌어질 제1회 도요다·덴소배와 함께 이번 LG 성(城)을 반드시 함락시켜야 할 이유다. 유창혁으로서도 이번 대회는 양보할 수 없는 입장. 국내외를 통틀어 LG배는 그가 현재 보유중인 유일한 텃밭이다. 차기 타이틀을 향해 순항중인 기전도 이렇다 할 것이 없다. 조훈현이 KT배를, 새카만 후배인 이세돌이 KTF배 등 3관왕에 올라있는 마당에 ‘무관’으로 전락할 수는 없는 노릇이다. 올 시즌 전적은 이창호가 44승 14패(다승·승률 각 5위), 유창혁은 35승 19패(다승 10위). ◆ 조훈현VS조한승

이번 8강전 구도를 ‘한국 대 외국’ 아닌 국내 ‘기성 대 신인’으로 본다면 이 한 판은 양측 주장전의 의미를 담고 있다. 조훈현(49) 九단은 80년대 말 첫 세계 제패 이후 한국을 최강국으로 견인한 백전노장이고, 조한승(20) 五단은 이번 8강전에 출전한 돌풍의 신예 4명 중 최고단, 최연장자에 해당한다. 메이저급 국제 대회 8회 우승에 빛나는 조훈현은 지난 해 기사 생활 중 잊지못할 아픔을 겪었다. 유창혁과의 결승서 3대2로 역전패, 사상 첫 국제 무대 ‘그랜드 슬램’의 영광을 상대에게 빼앗긴 것. 그 무대가 바로 이 LG배였다. 역전(歷戰)의 맹장 조훈현이 예년과는 전혀 다른 각오로 임할 것으로 점치게 만드는 대목이다. 조한승은 지난 해 신인왕전 제패로 이미 왕세자 수업을 마쳤으나 아직 정식 보좌(寶座)에는 등극치 못했다. 올해 전적은 46승 14패로 다승 및 승률 각 3위. 엄청난 성적이긴 해도 이 역시 다승과 최다 대국 두 부문 1위에 올랐던 지난해와 비교하면 약간 처진다. 올 시즌 다승 1위인 조훈현(48승 18패)과의 승차가 단 2승이란 점도 자극요인이다. 둘이 이 한판에 특히 주력하는 이유는 또 있다. 뒤이어 제46기 국수전 승자 결승서의 맞대결이 잡혀있기 때문. 최고(最高)의 세계 기전과 최고(最古)의 국내 기전서 잇달아 격돌케됐으니 인연치곤 묘하다. 둘 간의 통산 전적은 조훈현의 2전 2승. ‘뒷 물결’이 아직은 어린지, ‘앞 물결’이 이미 늙었는지 이 참에 판가름나리라.