[바둑] ‘盤上의 MVP’ 이번엔 내품에… 4파전

올해 바둑계 최고 스타로는 누가 뽑힐까. 한 해를 마감하는 12월에 접어들면서 2002년도 바둑 문화상 MVP 싸움이 관심사로 떠오르고 있다. 금년도 최우수 기사 다툼은 일단 이창호(27) 조훈현(49) 유창혁(36) 九단 등 이른바 ‘3인방’과 신예군의 선봉장 이세돌(19) 三단의 4파전이 될 전망. 이들 4명은 올 한해 동안 저마다 만만치않은 실적을 쌓음으로써 다른 어느 해보다 팽팽한 접전이 예고되고 있다. ◆이창호 九단 국제 무대에선 제1회 도요다·덴소배 결승, 제7회 LG배 준결승에 올라있으며 올 연말 제4회 춘란배 8강전에도 출전한다. 지난 5월엔 제14회 TV아시아 선수권대회를 제패했다. 국내에선 기성 패왕 왕위 바둑왕전 등을 방어하면서 국내 7관왕의 압도적 ‘대주주’로 군림하고 있다. 95년부터 99년까지 5연패(連覇)를 이루던 MVP를 2000년 이세돌에게 내주었다가 지난 해 되찾았다. 올해 획득한 메이저급 국제 타이틀이 없다는 게 유일한 약점. ◆조훈현 九단 내년 초 속행될 제7회 삼성화재배서 결승 고지를 밟은 상태. 이번 연말 춘란배에선 일본 하네(羽根直樹)와 4강을 다툰다. TV아시아 선수권전서는 제자 이창호에 져 준우승에 그쳤다. 국내에선 국수위를 내놓은 대신 제1회 KT배를 따내 무관(無冠) 위기를 벗어났다. 올해 다승(多勝)왕도 유력해 나이를 잊은 파이팅 정신이 표심(票心)을 자극할 만 하다. 올해 만약 수상한다면 8년만의 MVP 복귀가 되는 셈. ◆유창혁 九단 지난 봄 조훈현과의 사투를 거쳐 제6회 LG배 세계 기왕전을 제패했다. 이 우승은 그에게 현존 국제 타이틀을 모두 1회 이상 정복하는 첫 기사란 영광도 안겨주었다. 최초, 유일의 그랜드슬래머란 왕관은 MVP 수상의 조건으로 충분하다는 평. 하지만 그런 실적에도 불구하고 국제 무대론 15회 후지쓰배에서, 국내에선 제1회 KT배 때 두번 모두 결승서 후배 이세돌에게 무릎을 꿇은 대목이 걸린다. ◆이세돌 三단 2년전 처음 MVP를 획득할 때보다 훨씬 화려한 한 해를 보냈다. 밖으론 제15회 후지쓰배를 쟁취했고, 안으론 제1회 KTF배와 7회 LG정유배를 품에 넣었다. 이창호에 이은 국내 지분율 2위. 또 제12기 신인왕, 제6기 신예 10걸전 등 신인 타이틀 2개를 포함하면 현재 당당한 국내 4관왕이다. 다만 6할 대에 머물면서 30위권 밖으로 쳐진 승률이 MVP로는 유일한 흠이란 지적. ◆기타 이밖에 한·중 천원전 우승과 농심배 4연승 신기록 수립, 그리고 후지쓰배 및 LG배 8강 등 화려한 질주를 계속해 온 박영훈(17) 三단도 ‘신4인방’의 ‘MVP파티’에 강력한 도전장을 던질 것으로 보인다. LG배 준결승에 올라있는 조한승(20) 五단, 원성진(17) 四단도 꿈을 부풀리고 있다. 바둑계 MVP는 현행 바둑 문화상이 정착하기 이전 78년부터 기도문화상이란 이름으로 선발돼왔으며, 그 기간 동안 조훈현 九단이 7회, 이창호 九단 2회, 서봉수 九단이 1회 수상했다. 올해 최우수 기사를 비롯한 각 부문별 수상자는 12월 중순 께 언론사 바둑 담당 기자 및 관전기 담당자들의 투표에 의해 결정된다.

◆ 바둑 문화상 역대 최우수 기사
----------------------------
 회   연도      MVP
----------------------------
 1    1993    유창혁
 2    1994    조훈현
 3    1995    이창호
 4    1996    이창호
 5    1997    이창호
 6    1998    이창호
 7    1999    이창호
 8    2000    이세돌
 9    2001    이창호
----------------------------