[바둑] 신흥 맹장 이세돌에 ‘천적 4인방’ 이 있다

‘충격과 공포’. 이라크 전에 임하는 미국의 작전 명이 아니다. 요즘 이세돌(20) 六단을 바라보는 바둑계의 시선이 딱 그렇다. LG배 세계 기왕전서 이창호를 눕히고 우승한 이후 이세돌의 기세는 하늘을 찌를 것 같다. 두었다하면 이기고, 맞붙었다 하면 대마를 때려잡는 식이다. 하지만 바둑계에선 ‘왕초’를 잠재웠다고 중간 보스들이 몽땅 엎드려 머리를 조아리지는 않는다. 동물의 세계나 뒷 골목 주먹 판과는 달라서, “그 녀석이 왕초를 꺾었다고? 나한테 번번이 혼나던 친구가…”하는 경우가 종종 발생하는 것. 이세돌의 경우도 찝찝한 추억을 떠올리게 하는 ‘주먹’들이 적지않다. “나한테만 걸려봐라”하고 벼르는 그의 ‘천적’들로는 누가 있을까. 이세돌에게 가장 거북한 상대로는 목진석(23) 六단이 꼽힌다. 그는 2001년 11월부터 2002년 7월까지 8개월간 목진석에게 무려 6연패를 당했다. 요즘 정도는 아니더라도 이 기간 역시 이세돌의 기세는 거칠 것이 없었고 보면, 목진석은 그에게 가장 확실한 ‘제동 장치’ 구실을 했던 셈. 이세돌은 올해 1월 바둑왕전서 목진석을 이겨 간신히 연패 고리를 끊었지만 통산 7승 12패의 절대 열세에서 못 벗어나고 있다. 최명훈(28) 八단도 기분이 편치않은 상대 중 하나. 이세돌은 1년 여전까지만 해도 최명훈에게 2승 6패로 몰리며 목진석과 함께 그를 ‘가장 피곤한 상대’로 꼽았었다. 이세돌은 그러나 그 이후 꾸준히 만회, 지난 연말 LG정유배 결승 대결(3대1승)을 고비로 이제는 최명훈 컴플렉스에서 거의 벗어난 것으로 분석된다. 만 12세에 입단했을 당시의 이세돌과, 20줄에 접어들어 세계 정상에 오른 요즘의 그와는 천양지차일 것이다. 역대 전적 중 묵은 것은 별 의미가 없다는 뜻이다. 이세돌이 조훈현에게 초기 5연패(連敗) 이후 99년 말부터 8연승 중인 것이나, 역시 데뷔 직후 5연패를 안겨주었던 유창혁에게 최근의 5국을 전승한 것을 봐도 그렇다. 선배들과의 대결은 시간이 흐를 수록 편해지는 흐름이다. 그러나 안영길(23) 五단의 경우엔 얘기가 달라진다. 안 五단은 이세돌에게 비해 나이는 3살이 많지만 입단은 2년이나 후배다. 둘은 3월 말까지 총 6판을 두었는데 놀랍게도 안영길이 4승2패로 리드하고 있다. 최초 대결은 2001년 2월. 이 때는 이미 이세돌이 국내 2관왕에 오른 뒤다. 안영길이야말로 이세돌에겐 진정한 의미의 천적인지 모른다. 후배들 중엔 송태곤(17) 四단과 2승 2패로 호각, 박영훈(18) 四단에겐 6승 4패로 간신히 리드를 지키고 있다. 이세돌이 선배들과의 대결에서 후반으로 갈 수록 높은 승률을 보였음을 감안한다면, 똑같은 이치로 이들 후배들과의 향후 대결도 장담할 수만은 없다. 나이와 경력으로 볼 때 이들은 이세돌의 천적으로 성장할 자격이 충분해 보인다. 이세돌이 지금까지 가장 많이 맞선 외국 기사는 중국 창하오(常昊·27) 九단. 그와의 전적은 뜻 밖에도 1승 4패의 절대 열세다. 2000년대 이전엔 1승 1패, 2001년과 2002년 합쳐 최근까지 3연패. 외국 기사 중엔 창하오가 단연 천적임이 분명해졌다. 그런 창하오도 이창호에겐 무려 4승 18패의 수모를 당하고있다는 사실이 흥미롭다. 천적 관계는 왜 생길까. 실력도 실력이지만 ‘거북한’ 상대가 있게 마련이다. 목진석이나 안영길은 전형적인 힘 바둑 계열의 기사들. 과감한 작전, 낙관적 형세관도 이세돌과 닮았다는 평이다. 그렇다면 이세돌 처럼 휘어지느니 차라리 부러지는 같은 기풍의 소유자들이 이세돌에겐 임자(?)인지도 모른다. ‘이세돌 킬러’ 목진석은 유연하게 판을 닦아가는 이창호에겐 4승 12패로 몰리고 있다. 두텁고 수비가 좋은 창하오에 대해 이세돌은 “항상 감정이 앞서 판을 그르쳤다”고 실토한다. 바둑이 심리적 요인에 크게 좌우되는 게임임을 말해주는 대목. 어쨌거나 이제부터가 볼만 할 전망이다. 이들은 앞으로도 계속 이세돌의 ‘임자’ 구실을 해 낼까, 아니면 이세돌이 그들의 태클을 따돌리고 “더 이상 천적은 없음”을 선언하게 될까.