[바둑] 프로棋戰의 운영방식과 그 문제점

프로 기전(棋戰)은 바둑계의 꽃이자 젖줄이다. 기사들의 생활 터전일 뿐만 아니라, 우리 바둑계의 총 본산인 한국기원의 살림도 이를 기반으로 하기 때문이다. 한국기원이 주관하는 프로 타이틀전 수는 현재 국제용 6개, 국내용 18개로 모두 24개. 예산 총액은 각각 36억 3000만원과 25억 6000만원으로 60억원이 넘으며 그 대부분이 대기업들의 스폰서쉽에 의해 운영되고 있다. 바둑계 기여도가 가장 높은 기업은 LG그룹인 것으로 나타났다. 세계 기왕전과 LG정유배 등 국제·국내 랭킹 1위 기전을 후원, 매년 15억이 넘는 액수를 담당한다. 삼성그룹(삼성화재배·왕위전)이 약 1억원 차이로 2위에 랭크됐고, 농심(세계최강전)과 인삼공사(정관장배) 등이 그 뒤를 따르고 있다. 지원 규모는 작지만, 갯수로는 동아제약이 3개 기전을 스폰서해 최다로 집계됐다(별표 참조). 이밖에 현대자동차, SK, 비시카드 등의 기업이 LG, 삼성 등과 함께 2개 기전을 후원 중이다. 기업의 크기와 바둑에 대한 지원도가 비례하지 않는 것도 눈길을 끈다. 부정기적인 아마추어 기전으로 간간이 체면 치레를 하거나, 아예 바둑하곤 담을 쌓다시피 해온 그룹도 많다. 한진 금호 한화 두산 등 전통 재벌, 한국전력 포스코 등 매출액 상위 10위권 이내 대기업들도 ‘세계 1위’ 브랜드인 바둑과는 거리가 멀다. 과거 한·중 국가 대항전을 주최하는 등 바둑계 주역 중 하나였던 롯데 그룹은 언젠가부터 슬그머니 손을 뺐다. 프로 기전을 통한 홍보 효과는 보기보다 꽤 크다는 게 정설이다. 98년 초 서봉수가 9연승으로 진로배 한국 우승을 결정지었을 때 진로 측은 “신문 하나만으로도 10억 8000만원의 홍보 효과를 보았다”고 발표했다. 각 신문에 게재된 대회 관련 기사의 크기를 광고 단가로 환산했던 것인데, 계산법에 무리는 있지만 어쨌든 그 액수만으로도 총 투자액의 2배에 육박했다. 기전의 기업 의존도가 절대적이다 보니 기업들의 사정에 의해 숱한 타이틀전이 명멸한다. 한국 최초의 세계 기전으로 인기 높던 동양증권배를 비롯 보해배 등이 한 순간에 사라졌고, 진로배의 스폰서권은 농심으로 넘어갔다. 국내 기전 중엔 국기전과 대왕전 최고위전 등 전통의 무대가 스폰서를 못 구해 여러해 째 맥을 잇지 못하고 있다. 이 같은 현상의 이면엔 바둑계 자체의 책임도 크다는 지적이 많다. 시대 변화에 맞춰 홍보 수단으로서의 기전의 상품성을 높이려는 자구 노력이 거의 안보인다는 것. 24개나 되는 타이틀전 대부분이 기본 틀 안에서만 맴돌면서 수십년 째 반복 시행 중이다. 기전을 후원하는 기업들이 보람을 느낄만 한 서비스도 크게 부족하다. 팬들의 시선을 끌어모을 다양한 시도를 곁들이려면 현재의 인력과 구조로는 불가능한 현실이다. 사정이 이렇다보니 매년 새 계약이 이뤄질 때마다 “주관료가 너무 많다”고 푸념하는 후원사가 곧잘 등장한다. 주관료란 전 프로 기사가 소속된 단체로서의 대회 공인료와 진행비를 합친 것. 주관료 비율은 총 예산의 20%에서 25% 사이로 기전에 따라 다르다. 요율 시비는 수요자와 공급자 간의 만족도가 일치하지 않고 있다는 경고음이다. 기전 주관료는 아마 단증(段證) 판매, 잡지 및 단행본 출판, 정보 사용료, 건물 임대료 등을 제치고 한국기원의 압도적 수입원이다. 그렇다면 살림의 승부처도 당연히 기전 운영에 맞춰야하는데 현실은 그렇지않다. 한 원로 프로는 “주먹구구 방식으로 버티던 시대는 지났다. 자본주의 개념에 맞춰 능동적, 첨단적, 기업적 자세로 파이 극대화에 나설 시기”라고 지적했다. 기전의 관리는 물론이고 기획과 세일즈를 총괄하는 부서부터 신설돼야 하리란 것. 기전 혁신의 구체적 방안으론 랭킹제 도입 또는 컷 오프 방식에 의한 스폰서들의 부담 경감 시간 및 공간 변화를 활용한 컴팩트 기전 증대 신문 방송 위성 인터넷 케이블 등 각종 매체들의 입체적 활용 기사들의 출신 지역, 출신교, 연령 등의 수단화 중국리그 벤치마킹 등이 거론된다. 고객은 참신하고 정돈된 물건이 깔린 진열대만 골라 찾아드는 법이다.