<언더월드> 뱀파이어와 늑대인간들의 전쟁

“날카로운 송곳니는 가능한 한 숨기고 무기로는 총을 쓸 것. 그리고 전투 공간을 확장할 것.” 뱀파이어들과 늑대인간들의 전쟁을 그린 ‘언더월드’(Underworld·26일 개봉)는 ‘매트릭스’에서 가장 극적으로 차용됐던 홍콩 와이어 액션(강철선에 배우를 매단 채 움직임을 찍어 액션을 빚어내는 방식)이 할리우드에서 여전히 유용하다는 것을 잘 보여준다. 이 영화는 ‘블레이드’의 음산한 공포와 ‘매트릭스’의 SF 감각을 교배해 탄생한 스타일 뛰어난 액션으로 무장했다. 뱀파이어와 늑대인간의 공통점은 변종(變種) 인간이라는 점. 평소엔 사람의 살집을 들쓰고 있다가 필사적으로 싸울 때만 감추었던 정체성을 드러내는 이들의 특징대로, 이 영화는 액션까지 두 가지를 장착했다. 가령 뱀파이어들을 겨냥해 빛이 담긴 총알을 쏘아대는 늑대인간들은 궁지에 몰리면 진짜 늑대의 모습으로 돌변, 온몸을 흉기처럼 휘두르며 동물적인 공격을 퍼붓는다. 액션 공간은 거의 무한대로 확장됐다. 늑대인간들은 질주하는 차에 치이고도 사뿐히 착지하며, 벽과 천장을 타고 엄청난 속도로 돌진한다. 하수도·지하철 등 지하세계로 들어가 늑대인간들을 사냥하는 뱀파이어들은 건물 꼭대기에서 훌쩍 뛰어내릴 만큼 수직적인 이동에 강하다. 영화는 여성 뱀파이어 셀린느(케이트 베킨세일)가 늑대인간들에게 추적당하는 인간 마이클을 구하는 지하철 총격전으로 시작된다. 늑대인간들의 지도자 루시안에게 어깨를 물린 마이클은 점점 늑대인간으로 변해가고, 셀린느는 조직의 명령을 어기면서까지 마이클에게 집착한다. ‘진주만’의 가녀린 간호사로 기억되는 케이트 베켄세일을 차갑고 무표정한 얼굴의 여전사로 변신시킨 캐스팅도 이 영화의 액션에 참신함을 더했다. 어두운 공간을 무대로 한 ‘언더월드’는 유머가 빠진 게 흠이지만 환상적인 영상과 테크노 음악이 어우러져 독특한 액션영화가 됐다.