<매치스틱 맨> 딸 만난 뒤 변화 겪는 사기꾼의 갱생기

문은 언제나 세 번씩 거듭 여닫아 확인한다. 식기를 더럽히는 게 싫어 식사는 참치 캔으로 대신한다. 속옷은 옷장 서랍에 차곡차곡 줄 맞춰 넣고 집에는 소독약 냄새가 진동한다. 친구라곤 함께 ‘사업’을 벌이는 동료(샘 락웰)밖에 없고, 가족도 없이 혼자 살면서도 연애 같은 건 안 한지 오래다. 로이(니컬러스 케이지)는 사기를 치는 데 있어서만큼은 천부적인 재능을 갖고 있다. 그러나 그는 갖가지 강박증에 사로잡힌 외로운 남자다. 그러던 어느 날 그에게 있는지도 몰랐던 열네 살짜리 딸 안젤라(앨리슨 로먼)가 나타난다.

‘매치스틱 맨’(Matchstick men·17일 개봉)은 생생한 주인공의 캐릭터만큼이나 잘 짜인 이야기가 돋보이는 작품이다. 극 중반까지 기기묘묘한 사기의 내용으로 관객을 즐겁게 만드는 이 경쾌한 코믹 범죄극은 결국 마음의 현을 두어 차례 슬쩍 건드리는 공명(共鳴)을 가진 성숙한 가족드라마로 끝난다. 최초의 설정만으로는 뻔한 결말이 예정되어 있을 것 같지만, 영화는 꽤나 강도 높은 반전을 치밀하게 준비한 뒤 사려 깊은 에필로그로 관객의 마음을 부드럽게 어루만져 준다. 이 영화의 감독 리들리 스콧은 훗날 등장한 수많은 SF영화들에 심대한 영향을 끼친 걸작 ‘블레이드 러너’와 ‘에일리언’을 통해 애초 국내 매니아들 사이에서 최고의 스타일리스트로 불리며 ‘일관된 작품세계를 가진 작가주의 감독’ 대접을 받았다. 하지만 사실 그는 영화라는 매체의 특성을 잘 알고 있는 ‘장인’에 더 가깝다. 대하사극(글래디에이터)과 액션영화(블랙 레인)에서 피범벅 스릴러(한니발)와 페미니즘 드라마(델마와 루이스)까지 넘나드는 그의 작품 목록에서 확인되는 다양한 장르는 탁월한 손놀림을 지닌 장인의 때묻은 연장 목록에 다름아니다. 스콧은 ‘매치스틱 맨’에서 테드 그리핀과 니콜라스 그리핀의 깔끔한 각본에 주목, 스타일에 대한 별다른 욕심 없이 기본적으로 흥미로운 이야기를 최대한 충실하고 탄력있게 전달하는 데 주력했다. 이상성격을 지닌 캐릭터를 연기하는 데 있어서는 잭 니컬슨 못잖은 능력을 보여줬던 니컬러스 케이지는 이 영화에서 안면 근육 경련까지 만들어내며 뒤늦게 발견한 자신의 부성(父性)에 어쩔 줄 몰라하는 ‘마음 약한 사기꾼’ 역을 제대로 해냈다. 케이지가 연기해낸 인물들에겐 언제나 페이소스가 짙게 내려앉아 있다. 이 영화 속에서 그의 모습은 비슷한 주제를 지닌 그의 또 다른 출연작 ‘패밀리맨’에서보다 좀더 복합적인 매력을 지녔다. ‘컨페션’에서 다층적이면서 심도있는 연기로 깊은 인상을 심어줬던 샘 락웰도 좋다. 제목 ‘매치스틱 맨’은 미국 속어로 ‘사기꾼’을 뜻한다. 혼자 살 땐 그 많은 시간을 홀로 있어도 스스로를 돌아보지 못했던 로이는 천방지축 사고치는 안젤라에게 온통 시달리고나서야 비로소 자신의 진짜 모습을 확인한다. 때론 버겁지만, 결국 가족이란 그런 것일 게다.