<킬 빌> '여자 이소룡' 핏빛 복수극

‘킬 빌’(Kill Bill-volume1·21일 개봉)이란 제목에서 드러나는 이 영화의 미학적 지향점은 두 가지다. 선동적 명령형인 문장에서 알 수 있듯 단도직입적일 것. 그리고 제목에 쓰인 두 단어 운(韻)이 일치한다는 데서 짐작할 수 있듯 리듬을 중시할 것. 아닌 게 아니라 감독 쿠엔틴 타란티노는 이 같은 단 두 가지 문법에 기대어 너무나 단순해 순수하게까지 보이는 폭력 영화 한 편을 만들어냈다.

이 작품은 악명 높은 암살조직 보스인 빌이 다른 네 명의 조직원들과 함께 결혼식을 올리던 동료 ‘더 브라이드’(우마 서먼)를 습격해 9명을 학살하지만, 이후 혼수상태에서 5년 만에 깨어난 그녀가 처절한 복수극을 벌이는 과정을 다룬다. 하지만 단계를 높여가며 일대일 격투를 벌이는 비디오 게임처럼 진행되는 스토리는 아무래도 상관없다. 얼핏 ‘복수의 장엄한 서사시’라도 쓸 것처럼 보이지만, 타란티노가 이 모티브를 택한 것은 오로지 그게 넘쳐나는 액션을 소화할 수 있는 유일한 그릇이기 때문이다. ‘저수지의 개들’과 ‘펄프 픽션’으로 새로운 영화를 ‘발명’해 1990년대 세계 영화계에 거대한 파장을 일으킨 후 ‘재키 브라운’으로 정점의 기량을 보였던 타란티노는 6년 만에 내놓은 이 신작에서 오직 시청각적 즐거움만을 겨냥한 액션 생산에 골몰했다. 한때 ‘헤모글로빈의 시인’으로 불렸던 그는 이 영화에서 총을 버리고 주로 칼을 이용해 탁월한 액션 시퀀스들을 만들어냈다. 국내에서 한차례 ‘제한상영가’ 판정을 받았던 ‘킬 빌’의 장면들은 소문대로 잔인하기 짝이 없다. 날카로운 칼에 목과 팔이 잘려나가는 식의 장면들이 끝없이 이어지고 늘 바닥에는 시체들이 즐비하다. 하지만 현실감을 증발시킨 이 영화의 폭력 장면들은 정색하고 비판하기엔 너무나 판타지에 가까워 보인다. 타란티노는 ‘매트릭스’와 ‘와호장룡’의 원화평을 무술감독으로 기용, 각양각색의 뛰어난 액션 장면들을 흡사 안무처럼 화려하게 펼쳐낸다. 특히 마지막 20분간 이어지는 일본 술집에서의 액션 장면들은 1대1, 2대1, 3대1 대결에 이어 수십대1의 집단 검술 대결까지 차례로 보여주며 관객 얼을 빼놓는다. 영화를 보고 나면 우마 서먼의 출연을 위해 타란티노가 9년을 기다렸다는 후문도 홍보를 위한 과장으로만 들리진 않는다. 서먼은 액션 영화를 찍는 게 처음이란 사실이 믿어지지 않을 만큼의 몸놀림을 보여줬고 타란티노는 그가 사랑하는 여배우의 동선을 아름답게 빚어내는데 최선을 다했다. ‘킬 빌’은 ‘취향’이 ‘명분’보다 훨씬 더 소중하다고 자랑스레 말하는 영화다. 감독 데뷔 전 비디오 가게 점원으로 온갖 ‘쓰레기 같은 3류 액션 영화’를 섭렵했던 그는 이제 영화사(映畵史)의 전위가 된 뒤 자신의 취향을 가장 강력한 무기로 삼아 이 작품을 완성했다. 잡다한 대중문화적 지식을 교양으로 내세우는 이 작품에는 타란티노 스스로가 열광해왔던 모든 것이 고스란히 담겨 있다. 일본 야쿠자 영화의 전설적 배우였던 소니 치바를 직접 등장시키고, 유작 ‘사망유희’에서 이소룡이 입었던 노란색 운동복을 서먼에게 입혔다. 홍콩 무협영화의 주된 배경이었던 객잔(客棧)을 클라이맥스 세트로 변형하는가 하면, 단신으로 수십명의 적에 맞서는 ‘정무문’ 액션을 그 속에 담아내기도 했다. 70년대 홍콩 액션 감독 장철의 처절한 정서가 살아 있고, 극중 상당량의 대사가 일본어로 진행되는 이 영화엔 느닷없이 스파게티 웨스턴의 대명사인 엔니오 모리코네의 애상적 선율이 흐르기까지 한다. ‘킬 빌’의 제목에 포함된 두 단어의 공통된 철자는 ‘ill(병든)’이다. 어떤 고상한 관객들은 진동하는 악취와 화려한 빛깔을 함께 지닌 이 영화를 보고 ‘병든 쾌락’을 탄식할지도 모른다. 그러나 취향으로서 존재증명을 하는 타란티노는 극중 소니 치바 입을 빌려 “오직 미적인 아름다움과 향수 때문에 칼을 만든다”고 슬금슬금 눈웃음쳐가며 아무렇지도 않게 말하는 듯하다. 때로 영화는 그 두 가지만으로도 충분하다. 2편으로 나뉜 ‘킬 빌’의 나머지 토막은 내년 봄 ‘킬 빌 2’로 이어진다.