[바둑] `원성진의 힘`…농심배 5연패 보인다

국가 대항 단체전은 역시 한국의 몫? 초반 신예들의 연패로 수렁에 빠졌던 한국이 농심배 5연패(連覇) 가시권에 들어섰다. 수훈 선수는 ‘특급 소방수’ 원성진(18) 五단. 한국의 4번 출전자인 원성진이 일본 고바야시(小林光一) 九단, 중국 후야오위(胡耀宇) 七단을 꺾은 데 이어 17일 일본 대표 류시훈 九단마저 백 불계로 일축, 3연승을 올리면서 한국의 우승이 유력해진 것.

이제 한국은 원성진과 이창호 九단, 일본도 가토(加藤正夫) 九단과 린하이펑(林海峰) 九단 등 각 2명이 남았으며 중국은 구리(古力) 七단 1명만이 버티는 구도로 바뀌었다. 고바야시가 중국 저우허양(周鶴洋)을 눌러 3연승하던 지난 14일 시점만 해도 전패 속에서 최하위를 맴돌던 한국으로선 엄청난 반격이다. 한국은 한·중·일 3개국의 ‘베스트 5’가 3각 토너먼트로 펼치는 이 형식의 대회에서 단 한 번도 우승을 놓쳐본 적이 없다. 작년까지 농심배 4연패(連覇), 농심배의 전신인 진로배 5연패 등을 묶어 11연속 패권이란 전통을 지키고 있다. 그런 한국이 올해는 신예 위주로 구성되면서 ‘사상 최약체’란 평가를 받았고, 대회 초반 허영호 홍민표 박지은이 줄줄이 무너지면서 그 우려는 사실로 나타나기 시작했다. 이 위기에서 LG배 4강, 천원전 결승에 각각 올라 있는 원성진이 극적으로 물줄기를 바꾼 것. 반면 사상 최강 멤버로 구성됐다던 중국은 2라운드에서의 전패(3패)로 첫 우승 꿈 달성이 어렵게 됐다. 오히려 사상 최고령팀이란 비아냥 속에서도 고바야시(51·3승) 장쉬(張木+羽·23·2승) 등 ‘예비 장인·사위’를 앞세워 선전 중인 일본 팀이 신선하다. 다만 남은 린하이펑(61)과 가토(56)가 나머지 한·중 젊은 맹장들의 숲마저 뚫기엔 벅차 보인다는 중론. 한국은 ‘철벽 수문장’ 이창호가 같은 형식의 역대 대회서 총 17승 4패를 기록 중이고, 특히 마지막 주자로 나설 경우 무패를 자랑하고 있어 든든하다. 이 밖에 소위 18세 소띠 유망주들인 ‘송아지 3총사’의 농심배와의 인연도 화제를 낳았다. 최철한이 2, 3회 합해서 5승, 박영훈이 지난해 4회 때 4연승했고 이번에 다시 원성진이 3연승(플러스 알파)의 호조를 보이고 있는 것. 최종 3라운드는 원성진 대 구리전을 스타트로 내년 2월 11일부터 중국 상하이에서 벌어진다.