<마스터 앤드 커맨더>바다에 몸맡긴 사내들의 거친 숨소리

뱃전에 부딪치는 파도, 돛을 때리는 바람, 포탄과 술통과 이런 저런 잡동사니들이 저희들끼리 몸을 비비는 동안 배는 끄억끄억 신음을 터뜨린다. 1805년 바다를 무대로 펼쳐지는 액션 대작 ‘마스터 앤드 커맨더’(Master and Commander·28일 개봉)는 이렇게 자잘한 소음들을 들려주며 항해를 시작한다. 영국 해군 서프라이즈호(號)의 선장 잭 오브리(러셀 크로)는 약탈을 일삼는 프랑스 전함 아케론을 침몰시키거나 나포하라는 왕명을 받는다. 서프라이즈는 브라질 근해에서 아케론으로부터 기습공격을 받아 큰 타격을 입지만 잭은 귀항하는 대신 배를 고쳐가며 아케론을 추적한다. 복수심에 불타던 잭은 갈라파고스 군도에서 아케론의 위치를 알아내지만 외과의사이자 절친한 친구인 스티븐 마투린(폴 베타니)이 사고로 심한 총상을 입자 임무와 우정 사이에서 갈등한다. 서프라이즈의 여정을 따라가는 ‘마스터 앤드 커맨더’는 뱃사람들이 엮는 드라마다. 후반부까지 얼굴조차 보여주지 않는 적(敵)의 존재는 위협적이지 않다. 아케론과 벌이는 전투나 폭풍우 등의 시련은 겉에 걸친 외투일 뿐, 1억3500만달러짜리 블록버스터는 배와 운명을 함께 하는 선원들을 정밀묘사하며 속앓이를 그리는 데 집중한다. 바다와 배가 토해내는 울음이 서곡이라면 열정적인 잭과 이성적인 스티븐이 빚어내는 이중주가 영화를 가로지른다. 여성이 거의 등장하지 않기 때문이기도 하지만, 이 영화는 몹시 남성적이다. 전투를 지휘하고 칼을 휘두르며 검투사(‘글래디에이터’)의 얼굴을 되찾은 러셀 크로는 역시 사선(死線)에 설 때 깊은 매력을 내뿜는다. 하지만 긴 항해의 한순간을 잡는 데다, 공간을 배로 한정시키는 바람에 캐릭터의 역사를 놓쳤고 결과적으로 배역의 무게를 가볍게 만들었다. 폭풍우가 몰아치는 장면의 경우 CG(컴퓨터 그래픽)로 뒤범벅된 ‘퍼펙트 스톰’보다 훨씬 실감나는 화면을 보여준다. ‘죽은 시인의 사회’ ‘트루먼쇼’ 등 지적이면서도 감성적인 영화를 만든 피터 위어 감독은 세밀한 디테일로 200년 전 바다와 배, 선원의 일상을 그려냈다. ‘타이타닉’이 촬영된 거대한 물탱크와 사실적인 특수효과를 통해 되살아난 바람과 파도, 폭풍우는 그 어떤 영화에서보다도 생생하다. ‘마스터 앤드 커맨더’의 항해는 그러나 외롭다. 공간적 한계를 감안하더라도 130여분 동안 배를 타야 하는 관객들에 대한 배려가 부족해 보인다. 갈라파고스 군도의 희귀동물들로부터 아케론을 이기는 전술에 이르기까지 자연에서 캐낸 볼거리들이 잔재미를 붙이며 단조로운 극을 받쳐준다.