러셀 크로우, <마스터 앤드 커맨더>서 해군함장 열연

러셀 크로우는 블록버스터에 가장 잘 어울리는 할리우드 스타 중 하나. 전작 '글래디에이터'에서 보여준 강인한 검투사의 모습은 여전히 국내팬들의 뇌리에 깊게 박혀 있다. 로마시대 평야에서 말 달리던 러셀 크로우가 1000년 이상의 세월을 뛰어넘어 거친 바다 위의 영국 함대로 무대를 옮겼다. 28일 개봉된 블록버스터 '마스터 앤드 커맨더' 속의 대변신. 시대배경은 1806년, 나폴레옹 전쟁 당시 프랑스의 함선 아케론의 위용에 맞설 영국 해군의 '희망' 서프라이즈호의 함장이다. 타의추종을 불허하는 전문가지만 상황은 불리하기만 하다. 프랑스 함대의 갑작스런 공격에 심각한 손상을 입은 상태. 부하들을 전멸시킬지도 모를 위험한 상황 속에서 그는 고민 끝에 적들을 추격하기 시작한다.

영국 최고의 해양전투 전문가 잭 오브리 역. 인간적이고 유머러스하면서도 대담함과 냉철한 판단력을 갖춘 영웅적 인물이다. 극한 상황 속 생명을 자신에게 내맡긴 197명 부하들을 이끄는 절정의 카리스마는 러셀 크로우가 아니면 결코 해내기 힘든 영역의 연기로 평가받는다. 엄격한 해군 장교의 교관법칙을 재현해내기 위해 러셀 크로우는 오랜 기간 동안 배움의 시간을 가졌다. 영국왕립해군의 함장으로서 요구되는 하해의 역사와 학문, 기술을 포함해 배를 정박하고 돛을 올리는 일, 줄을 타고 정상에 오르는 법까지 터득했다. 오브리 함장이 되기 위한 그의 노력은 여기서 그치지 않았다. 배의 운항에 대한 전문서적을 탐독했고, 바이올린과 당시의 검법까지 열과 성을 다해 익히기에 여념이 없었다. 피터 위어 감독은 "러셀 크로우는 잭 오브리를 연기하기 위해 태어난 사람"이란 말로 그의 프로정신에 혀를 내둘렀다. '인사이더', '글래디에이터', '뷰티풀 마인드' 등을 통해 아카데미를 비롯, 각종 시상식의 단골 초청배우로 자리잡은 러셀 크로우. 과연 이번 영화를 통해서는 또 얼마나 많은 시상식에서 이름이 호명될지 궁금증을 자아낸다.