이재은, 다양한 장르를 넘나들며 재능과 끼 발산

데뷔 17년차니, 중견배우란 말을 들어도 되겠다. 86년 KBS TV '토지'에서 어린 '서희'로 연기 생활을 시작한 이재은. 그간 산전수전 다 겪었을 텐데, 올해는 더욱 '파란만장'한 1년을 보냈다. 지난 9월 말 개봉된 영화 '내츄럴시티'에서 2080년대를 살았던 그는 28일 개봉된 영화 '오구'(감독 이윤택)에선 무녀 역할을 맡았다. 지난 23일 막을 올린 마당놀이 '어을우동'에선 조선시대 기생. "중학교 1학년때 KBS TV '일월'에서 기생 역을 맡으면서 소리는 물론 가야금 한국무용 등을 처음 접했어요. 국악예고에서 경기민요를 전공하기도 했구요." 그러나 이윤택 감독이 이재은을 택한 이유는 눈 빛 때문이었다.

"식당에서 TV를 보시다가 우연히 제가 나온 드라마를 보게 됐대요. 강렬한 눈 빛이 맘에 들었다고 하시더라구요." '오구'에서 이재은이 맡은 '미연'은 무당의 딸로 태어나 어려서부터 마을에서 설움을 받고 자란다. 어쩌면 시어머니가 되었을지도 모를 황씨 할머니의 혼례식에서 정성을 다해 '오구 대왕풀이'를 부른다는 설정이다. "하이라이트인만큼 욕심이 많이 나더라구요. 눈속임을 쓸 수도 없고. " 기본기는 훌륭한 편이지만, 대강 넘어갈 수는 없는 법. MBC 일일드라마 '인어아가씨' 촬영으로 눈코 뜰새 없이 바쁜 와중에도 경남 밀양까지 내려가 인간문화재 하용부 선생로부터 춤을 배웠다. 또 원일 음악감독에게서 굿과 판소리를 익혔다. 잘 생긴 남자친구도 팽개쳐두고, '동에 번쩍 서에 번쩍'하길 두달 가까이 한 것. "몸은 힘들었지만 마음을 즐거웠죠. 또 다시 이런 기회가 온다면 언제든지 OK죠." 다양한 장르를 넘나들며 팬들과 만나는 작업이 즐겁다는 이재은. 앞으로 더욱 다양한 도전을 위해서 탭댄스와 라틴댄스도 배우고 싶다니, 그녀의 변신에 한계란 없을 듯하다.