[바둑] 중학교서 `바둑 특기생` 받는다

바둑도 스포츠처럼 특기생으로 상급 학교에 진학할 수 있는 길이 열렸다. 서울시 11개 지역 교육장들은 지난달 26일 동작 교육청서 열린 중학교 입학 특기자 선발위원회에서 관내 중학교들의 바둑 특기생 입학제를 허용하기로 의결했다. 이번에 통과된 특기생 수용 비율은 입학 정원의 3% 이내로 한 학년당 최대 20명 씩이다. 이와 동시에 충암중 명지중 경성중 등 서부 교육청 관할의 3개교를 비롯한 서울 4, 5개 중학교가 즉각 바둑 특기생을 받겠다고 선언하고 나섰다. 이로써 바둑과 학업을 놓고 진로 문제로 고심해오던 바둑 영재들은 일단 숨통이 트일 전망. 바둑 입신(立身)의 뜻을 품고도 특기생 진학제도가 없어 중도에 포기해온 바둑 영재들의 숫자는 매년 수백여명에 이르는 것으로 추산되는데, 이들의 방황은 교육적으로나 바둑계로나 큰 문제점으로 지적돼 왔다. 바둑은 2001년 체육 전환 선언과 함께 지난 해 초 대한체육회 ‘인정 단체’로 가입했으나 체육 특기자 선발 대상에선 제외돼 있었다. 서울시 교육 자치법규 체육특기자 선발 규칙에 “체육회 산하 ‘정식 종목’과 예외 종목인 무용으로 한다”고만 돼 있었기 때문. 하지만 바둑 육성에 관심이 많았던 서부 교육청을 중심으로 몇몇 지역이 바둑도 예외 조항에 포함시키자는 여론을 형성, 이를 관철시킨 것. 그러나 이번 조치는 중학교에 한하며 고교의 경우는 아직도 특기자 입학이 불가능하다. 중학교와 달리 고교 특기자는 체육회 가맹 ‘정식 종목’ 선수로만 한정돼 있는 데다, 결정권자도 교육장 아닌 교육감이기 때문. 또 중학교라 해도 서울 외의 지역은 아직 해당되지 않아 지방 바둑 지망 학생의 경우 서울로 전학하지 않는 한 특기자 진학 길이 막혀 있다. 고교·대학·입대로 이어지는 과정에서 바둑이 ‘스포츠 특기생’ 수준으로 올라서려면 아직도 여러 관문이 남아 있다는 의미다. 하지만 바둑계로선 이번 결정이 ’30년 숙원’을 푸는 첫 단추라며 크게 고무돼 있다. 충암 초등학교 6학년 때 입단했던 최규병 九단이 좋은 모델. 바둑 영재 육성으로 유명한 충암중은 이 ‘천재 소년’을 편법으로 배구부 특기생으로 입학시켰으나 배구부가 곧바로 해체됐고, 최규병은 그 배구부를 인수한 인창고로 전학해 바둑과는 전혀 무관한 3년을 보내야 했다. 바둑은 지난 10월 제84회 전국체전 때 전시종목에 편입됨으로써 스포츠화를 위한 또 한 걸음을 떼 놓은 바 있다. 한국기원은 11개 시도지부 창립과 함께 각 시도 바둑 ‘선수’들의 등록을 올해 안에 종료, 정식 종목 진입에 박차를 가한다는 방침. ‘두뇌 스포츠’라 불리는 바둑이 언제쯤 완벽한 스포츠로 탈바꿈해 똑같은 혜택을 누리게 될지 주목된다.