사람들은 자신이 도저히 할 수 없는 일을 거뜬히 해내는 이들을 동경한다.
끓어오르는 열정을 현실의 벽 속에 가둬둔 젊은이라면 '분출'의 욕구는 더욱 뜨거워지는 법.
그런 면에서 익스트림 스포츠는 현실세계보다 스크린 속에서 더욱 각광받을 소재다. 지난해 개봉된 영국 영화 '익스트림 OPS'가 다소 생소한 소재에도 불구, 예상외의 국내 흥행을 거둔 것도 잠재된 욕구에 대한 대리만족의 측면이 강했다는 평가.
5일 개봉되는 프랑스 영화 '야마카시'는 제목의 발음상 얼핏 일본 영화로 오해하기 십상. 하지만 '야마카시'는 '초인'을 뜻하는 단어로 프랑스에서 맨손으로 빌딩숲을 누비는 익스트림 스포츠를 뜻하는 신종 용어다.
배경은 프랑스 파리의 뒷골목. '야마카시' 서클 멤버인 7명의 청소년들은 어떤 장비도 없이 고층빌딩과 출입이 금지된 건물 등을 오르며 젊음의 열정을 불사르고 있다. 순수한 스포츠임에도 불구, 도시의 혼란을 우려하는 경찰에게 이들은 늘 추적대상이다. 하지만 뒷골목 아이들에게 이들은 영웅으로 숭배받는다. 어느날 아이 하나가 '야마카시'를 흉내내다 나무에서 추락해 중상을 입는다. 부패한 병원은 40만프랑이란 거액의 비용문제로 장기이식을 거부하고 이를 알게된 '아마카시' 회원들은 책임감을 느낀다. 아이를 살리기 위해 회원들은 처음이자 마지막 범행을 준비한다. 자신들의 특기를 살려 장기중개업자들의 집을 털기로 한 것. 평소 갈고 닦은 실력을 발휘해 삼엄한 경비와 최첨단 방어시설을 뚫고 임무를 수행하는 '야마카시'의 활약이 손에 땀을 쥐게 한다.
고단한 현실의 감각을 모두 잊고 몰입할 수만 있다면 90분의 상영시간은 꽤 즐거운 모습으로 다가온다. 하지만 영화는 영화일뿐 따라하지 말자. 현실세계에는 수술비를 마련해줄 '야마카시'가 없으니까…. '제5원소', '레옹'을 연출한 뤽 베송 감독이 제작과 각본을 맡은 영화. 15세 이상 관람가.
(스포츠조선 정현석 기자)