<무간도2> 캐릭터 부피감 선명해

‘무간도2-혼돈의 시대’(5일 개봉)는 ‘홍콩 누아르의 부활’이라는 칭송을 받았던 ‘무간도’의 속편이지만 전편의 후광 속에 안주하기를 거부한다. 시곗바늘을 거꾸로 돌려 1991년으로 간 영화는 전편의 뒤가 아니라 앞을 파헤치고, 주인공들과 조역들의 자리를 맞바꾸며 이야기까지 갈아엎는다. 속편으로서는 보기 드문 모험이다.

홍콩 폭력조직 삼합회의 대부가 암살되자 아들 예영효(오진우)는 조직을 틀어쥐려고 숙청을 일삼는다. 예영효에게 대를 이은 충성을 맹세하는 중간보스 한침(증지위)은 유건명(진관희)을 스파이로 경찰에 잠입시키고, 경찰학교에서 쫓겨날 위기에 처한 진영인(여문락)은 삼합회 조직원으로 암약하는 대가로 경찰 신분을 유지한다. 서로 속고 속이는 진흙탕 속에서 조직의 암투와 경찰의 추적이 펼쳐진다. ‘무간도2’는 전편보다 더 어둡고 음울한 화면에 조직 내부의 갈등과 경찰 내부의 갈등을 배치해 이야기의 폭을 넓혔다. 새롭게 주인공의 자리로 올라선 예영효와 한침, 경찰 황 국장 등은 모두 부피감이 살아날 만큼 캐릭터를 잘 빚어내며 ‘조역들의 반란’을 성공으로 몰아간다. 중간 보스 4명을 생매장, 총, 질식, 불 등 서로 다른 방식으로 암살하는 등 영화는 이야기를 변주하고 살찌우는 법을 안다. 그러나 이 시리즈는 가장 큰 장점이었던 스파이들의 매력을 잃고 만다. 한침의 부인을 연모하는 유건명과 예영효의 이복동생으로 설정된 진영인의 캐릭터는 ‘무간도’의 유덕화·양조위의 과거로 보기엔 평면적이다. 그들의 얼굴에는 초조함도 두려움도 없다. 배역의 비중이 오그라든 게 불가피한 선택이라는 생각이 들 정도다. 무간(無間)은 가장 고통스러운 지옥을 뜻하는 불교 용어. 양조위·유덕화가 다시 등장하는 ‘무간도3’는 내년 초 개봉될 예정이다.