전라북도 남부에 자리잡은 정읍시(井邑市)는 동쪽은 전북 임실·완주군, 서쪽은 부안·고창군, 남쪽은 순창군과 전남 장성군과 접하며, 북쪽은 김제시와 경계를 이룬다. 묵방산(538m)~성옥산(389m)~왕자산(444m)~고당산(640m)~내장산(763m)~백암산(741m)으로 이어지는 호남정맥이 동남쪽의 산지를 이루며 섬진강과 동진강의 분수계가 된다. 서쪽은 해발고도 약 100m 미만의 구릉이 넓게 분포하며, 이 사이에 동진강·고부천 등이 흘러서 신태인읍과 태인·고부·영원·이평면 등지에 넓은 충적평야가 펼쳐진다.
삼한시대에는 마한 54개 부족국가 중 초산도비리국이 있었던 지역이다. 백제 때는 고부군의 시산현과 인의현으로 나뉘어 있다가, 통일신라시대인 757년(경덕왕 16)에 정읍이라 개칭되어 태산군(지금의 태인면)에 속하게 되었고, 고려시대 다시 고부군에 속하였다. 조선시대인 1409년(태종 9) 태산군과 인의현이 합하여 태인군이 되었고, 정읍현이 정읍군이 되었다.
1914년 행정구역 개편으로 정읍군 8개 면, 고부군 15개 면, 태인군 18개 면이 정읍군으로 통합되어 19개 면으로 변경되었다. 1931년에 정주면이 정주읍으로 승격하였고, 1940년에는 신태인면이 신태인읍으로 승격하였다. 1981년 정주읍이 시로 승격하여 정주시와 정읍군으로 나누어졌다가 1995년 정읍시로 통합되었다.
2003년 현재 신태인읍 북·입암·소성·고부·영원·덕천·이평·정우·태인·감곡·옹동·칠보·산내·산외면, 수성·장명·내장상·시기·시기3·연지·농소·상교동 등 1읍 14면 8동의 행정구역을 이룬다.
동남부의 호남정맥지대는 겨울에 눈이 많고, 여름에는 서늘하여 고랭지기후를 나타낸다. 산간 지역이라 고추, 숙지황 등 특용작물이 재배된다. 서북지역은 동진강과 정읍천이 흘러 토지가 비옥하여 시설원예와 수도작이 많다.
농업지역은 크게 세 지역을 나뉜다. 신태인읍과 고부·영원·덕천·이평·정우·감곡면 등 동진강 하류와 고부천 유역의 넓은 충적평야가 발달한 논농사 중심의 주곡농업지역과, 태인·옹동·북·소성면 등 구릉이 많아 논과 밭이 각각 반반인 중간형 농업지역, 그리고 동남부의 호남정맥 지역인 산외·칠보·산내·입암면과 과교·농소·내장동 등 밭농사 중심지역이다.
지역 특산품으로는 알로에·사과·배·참외·느타리버섯·무농약쌀·삼베·자기·도자기·분재 등이 있다. 황토에서 생산한 고추, 당도가 높은 참외, 담백한 맛이 일품인 한우고기를 ‘정읍3미’라 한다.
연평균기온 14.1℃ 내외, 연평균강수량은 약 1.246mm 내외, 1월 평균기온 1.2℃ 내외, 7월 평균기온 26℃ 내외로서 남부내륙형 기후에 속한다. 면적 692.66㎢.
호남선 철도와 호남고속도로가 남북으로 통과하고, 서쪽 가까이에 서해안고속도로가 있어 교통이 매우 편리하다. 또 1번 국도가 남북으로 지나고 30번 국도는 북부 태인을 동서로, 21번과 29번 국도 등이 남부 정읍시를 관통한다.