<실미도> "누가 이들에게 '올가미'를 씌웠나"

‘실미도’(24일 개봉)라는 이 영화, 참 촌스럽다. 맘만 먹으면 북한 땅에 쉽게 다녀올 수 있는 시대에 냉전 당시 실화에 눈 돌리고, 컴퓨터 그래픽으로 온갖 효과를 낼 수 있는 순간에 몸으로 직접 해결하는 액션을 밀어붙이며, 이미지가 모두를 결정하는 때에 순진하게도 이야기의 힘을 믿다니.

그런데 참 이상하다. 그 촌스러움이 사람의 마음을 울린다. 2시간15분 긴장 끝에 뒤엉켜 몰려오는 슬픔과 분노는 마침내 객석 곳곳에서 감동을 격발한다. 그 촌스러움의 다른 이름은 ‘진심’일지도 모른다. 북으로 간 아버지 때문에 고난을 겪던 인찬(설경구)은 조직폭력배 활동으로 체포된다. 사형 집행 직전 그는 극비로 특수부대를 창설하게 된 최재현 준위(안성기)로부터 사면 대가로 부대원이 될 것을 요청받는다. 실미도로 간 인찬은 같은 처지의 다른 대원들과 함께 모진 훈련을 받으며 살인병기가 된다. 82억원을 들인 대작 ‘실미도’는 청와대 습격을 목표로 남파됐던 1968년 ‘김신조 사건’의 충격 직후 보복 차원에서 조직됐다가 국제정세 변화에 따라 3년 후 버림받게 된 북파(北派)부대 실화를 다뤘다. 강우석 감독은 너무나 극적인 소재를 영화화하면서 거대한 비극이 지닌 서사의 힘을 살려내는 데 전력투구했다. 촬영과 편집에서 연기까지, 비튼 부분 하나 없는 이 정공법의 영화는 스타일의 욕심을 버린 채 기어 한번 바꾸지 않고 파국을 향해 직선주로를 질주한다. 이 영화 여정엔 사실 무리수가 적지 않다. 무엇보다 중간중간 극점을 만날 때면 어김없이 스크린 바깥으로까지 흘러넘치는 감상적 정조가 과도한 기름칠을 한다. 대원들이 한마디씩 말을 보태며 분위기를 잡는 몇 차례 장면들은 자연스럽지 못하고, 어떤 배우들은 클로즈업을 버텨내지 못하기도 한다. 그러나 이 작품은 결국 ‘관객의 영화’가 될 것이다. 관객을 몇 발자국 앞서가다 뒤통수를 치는 기교 대신, 어깨를 겯고 우직하게 함께 가는 방식을 택한 이 영화는 부조리한 역사의 수레바퀴에 깔려 죽어간 이들의 이름 하나하나를 끝내 스크린에 새긴다. 부대원들이 섬에서 벌이는 교전 장면과 버스에 몸을 싣고 총격전을 벌이는 클라이맥스 부분은 충무로에서 보기 힘들었던 종류의 액션 완성도를 자랑한다. 뛰어난 코미디 ‘투캅스’ ‘공공의 적’을 만든 감독 작품답게 이 무거운 이야기 속에도 곳곳에 효과 높은 유머를 깔아두었다. 여기엔 영화상을 휩쓸 만큼 특출난 연기는 없다. 그러나 따로 떨어져 빛나기보다는 덩어리가 되어 굴러가며 파괴력을 높이는 이 영화의 배우들은 종종 한 유기체의 지체(肢體)처럼 보인다. 설경구는 이야기에 입체감을 불어넣었고, 안성기는 고함 한번 없이 그가 왜 훌륭한 배우인지 증명했다. 허준호 정재영 강신일의 연기도 좋다. 이 영화는 모든 상황 종료 후 작성된 ‘실미도 난동사건 진상보고서’가 다른 서류들과 함께 캐비닛에 처박히는 장면을 보여준다. 이어 세월이 흘러 한번도 열리지 않은 듯한 그 캐비닛이 낡게 된 모습을 비추다가 카메라가 뒤로 빠지면, 그런 캐비닛들로 가득찬 방 전체가 눈에 들어온다. 예외적이고 일회적인 사건으로 치부할 수도 있는 실미도 사건을 우리 현대사에 산재한 (여전히 먼지와 함께 묻혀 있을) 수많은 비극 전체로 확장하는 지적인 엔딩이 아닐 수 없다. 단연코 ‘올해의 라스트신’이다.