[시네마레터] '러브액츄얼리'의 크리스마스

비틀스가 해산되고 멤버들이 솔로 활동을 펼칠 때, 평단에서 폴 매카트니는 존 레넌에 비해 평가절하되는 일이 잦았습니다. 레넌이 사회제도를 감옥에 비유하거나 강렬한 반전(反戰) 사상을 담은 노래들을 연이어 발표하는 사이, 매카트니는 그저 가볍고 달콤한 발라드에 안주한다는 거지요. 이런 비판에 대해 매카트니는 1976년 ‘어리석은 사랑 노래들(Silly love songs)’을 내놓으며 정면 응수했습니다. 이 곡은 이렇게 시작합니다. “당신은 세상엔 너무 많은 ‘어리석은 사랑 노래들’이 있다고 생각할지 몰라요. 그러나 주위를 둘러보면 난 그렇지 않은 것 같은데요. 어떤 사람들은 세상을 그 ‘어리석은 사랑 노래들’로 채우려고 하죠. 근데 그게 뭐가 잘못됐나요?” ‘러브 액츄얼리’는 영국의 유명 시나리오 작가 리처드 커티스의 첫 감독 데뷔작입니다. ‘네번의 결혼식과 한번의 장례식’ ‘노팅 힐’ ‘브리짓 존스의 일기’처럼 낭만적인 사랑 영화로 명성을 얻은 그는 ‘러브 액츄얼리’를 아예 ‘로맨틱 코미디 찬가’로 만들었습니다. 이 영화에는 각양각색 사랑 이야기들과 부드러운 사랑 노래들이 넘치듯 담겨 있습니다. 그리고 그 모든 것들 속엔 크리스마스가 있습니다. 성탄절 5주 전부터 당일까지를 배경으로 삼은 이 영화는 크리스마스를 ‘마법의 터치’로 활용합니다. 해리는 사라가 칼을 오래도록 짝사랑해온 것을 알고 “먼저 청혼해”라고 권유합니다. 그리고 나서 덧붙이지요. “크리스마스니까.” 친구의 아내가 된 줄리엣을 오래 짝사랑한 마크 역시 용기를 내어 종이에 자신의 마음을 적습니다. “지금은 크리스마스니 고백할게요. 가슴 아파도 당신을 사랑할 거예요.” 이 영화 속에서 크리스마스엔 초등학생도 풋사랑을 전하고, 영국 소설가도 포르투갈까지 날아가 포르투갈 여인에게 프러포즈하며, 영국 총리도 평범한 여비서를 찾아가 뜨거운 마음을 토로하지요. 어떻게 크리스마스라고 모든 사랑이 단번에 이뤄지겠습니까. 어떻게 발라드처럼 늘 사랑타령만 하고 살 수 있을까요. 그리고 어떻게 항상 로맨틱 코미디처럼 그 모든 갈등을 극복하고 사랑을 확신할 수 있겠어요. 로맨틱 코미디의 과장된 사랑 찬양과 발라드의 지나치게 달콤한 밀어 그리고 크리스마스의 과도하게 낭만적인 분위기를 사랑과 삶의 진짜 모습이라고 주장할 순 없겠지요. 그러나 동시에 그게 진짜가 아니라고 누가 확신할 수 있을까요. 축제는 일상에서 멀리 떨어져 있지만, 결국 일상과 축제가 한데 모이고 현실과 꿈이 함께 뒤섞여 삶 전체를 이루는 게 아니겠습니까. 꿈은 삶이 아니라고 또 누가 말할 수 있을까요. 존 레넌만큼 폴 매카트니도 소중합니다. 그리고 예술영화가 중요하듯, 로맨틱 코미디도 중요합니다. 로맨틱 코미디를 보며 즐거워하고 발라드를 들으며 마음 따뜻해지고 크리스마스로 추억을 만들 수 있다면 그것만으로도 충분히 가치 있지 않을까요. (종교적 의미를 제외하고라도) 크리스마스가 한 해의 끝에 있다는 것에도 어쩌면 신(神)의 섭리가 담겨 있을지도 모릅니다. 또 하나의 해를 ‘자책’보다는 ‘자축’으로 마감하려고 노력하는 것도 의미 있을 테니까요. 올 크리스마스엔 좋은 일 생기시길 바랍니다. 메리 크리스마스!