코미디가 판을 치는 국내 극장가에서 과감한 정공법으로 영화계의 흐름을 바꿔놓은 제작자가 있어 스포트라이트를 받고 있다.
300만 관객 돌파를 눈 앞에 두고 있는 영화 '올드보이'의 제작사인 쇼이스트 김동주 대표(38)는 2003년을 자신의 해로 만든 행운의 영화인이다.
"굳이 코미디가 난무하고 있는 환경을 의식하지는 않았어요. 다만 '복수는 나의 것'을 보고 관객과 소통할 수 있는 영화를 만들어야겠다고 결심했지요."
김 대표는 언젠가 읽었던 일본 만화 '올드보이'의 착상이 영화 소재로 괜찮을 것이라는 판단 아래 500만원에 원작 판권을 사들였다. 나중에 영화를 만들게 되면 1000만원을 더 주겠다는 약속대로 저작권을 가진 일본 '쌍엽사' 측에 모두 1500만원을 건넸다. 박찬욱 감독과 배우 최민식이 적임자라고 생각했다. 다행히 두 사람도 서로 함께 일을 하고 싶어했다.
'올드보이'가 완성된 후 도시바사로부터 220만달러(약 26억원)를 받고 다시 영화를 역수출했으니 김 대표의 작은 아이디어 하나가 일본을 상대로 엄청난 무역 흑자를 낸 셈이다.
"15㎏이나 감량하면서도 항상 촬영장 분위기를 주도한 최민식씨에게 감사해요. 더욱이 거대한 산처럼 무게 있는 연출력을 보여준 박찬욱 감독의 역량이 아니었다면 '올드보이'는 상상할 수도 없었죠."
김 대표는 올해 상복까지 터졌다. 제24회 청룡영화상에서 '올드보이'가 3개 부문을 휩쓸었고 자신이 투자한 영화 '봄 여름 가을 겨울 그리고 봄'이 최우수작품상을 차지했다. 그동안 영화 '친구'와 '오페라의 유령' 등의 투자를 통해 안목을 인정받았던 그는 더욱 소재와 아이디어 개발에 노력해 국내 영화의 장르 다원화를 이룩하겠다고 말했다.