[바둑] 되돌아본 2003년 盤上의 뉴스메이커

격동하는 국제 정세에 발맞추듯 바둑계에서도 숱한 뉴스를 쏟아낸 한 해였다. 저물어가는 2003년 계미(癸未)년을 되돌아보며 금년도 바둑계를 장식했던 뉴스와 뉴스 메이커들을 정리해본다.(편집자 주)

올해 바둑 뉴스 헤드라인을 장식할 만한 프로 기사는 이창호와 이세돌 등 2명으로 좁혀진다. 이창호(28)는 도요타·덴소배와 춘란배, 이세돌은 제7회 LG배와 제16회 후지쓰배 등 각각 2개의 국제 기전을 품에 안았다. 워낙 둘의 활약이 출중해 2003년 한국 바둑계는 이들 ‘투 톱’이 이끌어 왔다고 해도 과언이 아닐 정도다. 20세로 갓 약관(弱冠)에 오른 이세돌은 LG배 결승서 이창호에게 최초의 번기(番棋) 패배를 안겨주고 후지쓰배를 2년 연속 제패하는 등 스타 탄생을 선언하고 나섰다. 반면 이창호는 도요타배와 춘란배 우승으로 이른바 국제 대회 그랜드 슬램의 위업을 달성했다. 이창호는 또 국내 무대서도 5관왕을 유지, 이세돌을 국내 무관(無冠)으로 끌어내리며 1인자의 위치를 지켰다. 그러나 한국은 연초 오키나와서 벌어진 CSK배 아시아 대항 단체전서 일본에 우승을 내줌으로써 국제대회 연속 우승 기록을 23에서 멈춰야 했다. 2003년은 신예들이 다른 어느 해보다도 강력하게 등장했던 한 해였다. 제8회 삼성화재배 결승에 진출한 박영훈, 제5회 농심배와 제8회 LG배서 연승 가도를 달리고 있는 원성진, 제8기 천원전서 새로운 주인으로 등록한 최철한 등 18세 동갑 ‘송아지 3총사’의 활약은 특히 눈부셨다. 그들보다 한 살이 어린 송태곤(17)은 후지쓰배에서 이창호를 꺾어 일약 준우승을 차지한 뒤 바둑왕전 신인왕전 신예연승 최강전 등을 석권하는 맹위를 떨쳤다. 여성 부문에선 막강 루이(芮乃偉)가 무너지는 지각 변동이 있었다. 조혜연(18)은 제9기 여류국수전 결승서 루이를 2대0으로 제쳐 혁명의 막을 열었고, 뒤이어 박지은도 국제무대인 제2회 정관장배 준결서 루이를 2대1로 격침해 새해 초 윤영선(26)과 결승 3번기를 펼치게 됐다. 루이의 오랜 아성이 한꺼번에 무너지면서 여류 바둑계는 과거 어느 때보다 활발한 정상 다툼이 펼쳐질 전망이다. 이 밖에 바둑의 전국체육대회 상륙, 인천 세계 아마추어선수권 대회 개최, 국내 첫 기업 연고 단체전인 드림리그 탄생, 권갑용 도장 총단위 100단 돌파 등이 화제를 몰고 왔다. 국제적으론 조치훈이 제8회 삼성화재배 우승으로 무려 12년 만에 세계 정상에 복귀한 사건이 가장 돋보였다. 중국서 발생한 SARS(중증급성호흡기증후군)로 인해 많은 국제대회가 연기 또는 취소되는 소란을 겪은 것도 2003년 바둑계 주요 뉴스 중 하나였다.