공형진, 영화 <동해물과 백두산이>서 첫 주연

등장부터 눈부시다.파도치는 해안가 갯바위 위에 폼잡고 서서 낚시대를 잡고 왁스의 노래 `오빠'에 맞춰 현란한 춤동작을 보여준다. 영화배우 공형진. 31일 개봉하는 영화 `동해물과 백두산이'(감독 안진우, 제작 주머니 필름)에서 연기경력 14년만에 처음으로 주연을 맡아 전성기의 신호탄을 울렸다. '동해물과…'는 장교 백두(정준호)와 함께 보트를 타고 술판을 벌이던 북한 해군 병사 동해(공형진)가 폭풍우를 만나 남한의 해수욕장으로 떠내려오면서 일어나는 해프닝을 그린 코미디. 록스타 같은 등장에 혹시 음악과 춤에 남다른 내공이 있지 않나 물었더니 고개를 절레 흔들며 손사래를 친다. 노래는 어렸을때부터 팝음악을 좋아한게 전부이고, 춤은 스스로 체득한 막춤일 뿐이라는 얘기다. 물론, 경복고 재학 시절엔 남다른 끼가 돋보였다. 선생님 성대모사, 버릇 흉내는 그만의 특권이었고 급우들 사이에서 당연히 인기 최고였다. 중앙대 연극영화과 신입생때 3학년 워크숍 연극무대에 처음 올랐던 것을 계기로 배우의 길로 들어선 그는 '주연'이라는 사실을 단 한번도 의식하지 않았다. 배역의 비중이 무척 컸지만 조연의 초심을 잃지 않고 연기했다. '동해물과…'에서 정준호가 "강철같은 사상은 바위도 뚫는다"라고 말하자 "그거 거짓말입네다"라고 맞받아치는 식의 공형진의 애드리브는 영화 전반을 통해 빛을 발한다. 이러한 감각은 평소의 순발력보다는 고품위 코미디를 위해 끝없이 고민한 결과. "코미디 연기는 어렵지만 좋은 평가를 받기는 힘들잖아요. 웃기기를 작정하면 개그가 됩니다. 진정한 코미디 영화는 드라마타이즈된 상황이 웃음을 유발하도록 이끌어야 하기 때문에 진지해질 수 밖에 없어요." '블루', '남남북녀', '오! 브라더스', '위대한 유산', '태극기 휘날리며' 등에서 조연을 맡아온 그는 영화마다 진한 캐릭터 묘사로 주연 이상의 강한 인상을 남겨왔다.관객들의 냉정한 평가를 딛고 진짜 주연의 영역을 넘나들게 된 그를 두고 이제 조연배우라고 말할 사람은 아무도 없을 것 같다.