[권상우 인터뷰] '몸짱'이요? 이젠 '범생'

요즘 뜨는 말로 권상우는 ‘몸짱’이다. ‘동갑내기 과외하기’로 흥행 배우 이미지까지 거느린 그는 그러나 몸으로만 쏠리는 시선들이 싫다. ‘기생 오라비 같은’ 얼굴에 화려한 액션으로 성공을 거뒀지만 그는 “이젠 얼굴도 액션도 버리고 싶다”고 했다. ‘말죽거리 잔혹사’(내년 1월 16일 개봉)는 그래서 마음이 끌렸다. 클래식 기타를 치는 모범생, 이 영화에서 권상우는 그런 모습이다.

‘말죽거리 잔혹사’(1978~1979) 1978년 서울 말죽거리(양재동) 정문고. 이 학교로 전학온 현수(권상우)는 ‘짱’ 우식(이정진)과 친해지지만, 우식의 여자친구 은주(한가인)를 짝사랑하며 괴로워한다. 권상우의 내면 연기가 깊어져야만 영화가 성공할 수 있는 짜임새다.

“고등학생 역할은 이제 그만”이라고 했던 그는 이번에도 교복 차림이지만 할 말이 있다. “작품성도 있고 캐릭터도 다른 걸 하고 싶었어요.” 그 두 가지 희망의 공통집합이 이 영화였다는 거다. 10~20대끼리만 열광할 오락영화도 아니다. 이소룡에 푹 빠졌던 ‘이소룡 키드들’의 성장 드라마라서, 30~40대에겐 추억을 불러내는 낡은 앨범이 돼줄 수 있다. 몸을 쓰는 장면도 없지 않다. 권상우는 가장 자랑할 만한 장면은 5분 분량의 옥상 액션이라고 했다. 쌍절곤을 들고 1대10으로 싸우지만 ‘동갑내기…’와는 달리 “처절한 액션”이란다. 그는 “이기기만 하는 싸움이 아니라 때린 만큼 맞는, 다듬어지지 않은 액션”이라고 했다.

권상우의 학창시절(1983~1994) 초등학교 4학년 때, 권상우도 전학간 경험이 있다. 그는 이전 학교에서 ‘짱’이었지만, 학교를 옮기자마자 싸움깨나 하는 동급생들 텃세에 시달려야 했다. 하교길 그의 옷은 핏자국이 묻어 있거나 어딘가 찢어져 있곤 했단다. 권상우는 “어머니가 ‘얘가 커서 깡패가 되면 어쩌나’ 걱정할 정도로 중2 때까지는 ‘독하게’ 싸움질을 하고 다녔다”고 했다. 학창시절 그의 우상은 뉴 키즈 온 더 블럭, 서태지, 그리고 마이클 조던이었다. ‘배철수의 음악캠프’의 애청자였던 그는 중2 때 어머니와 내기를 한다. “반에서 5등 안에 들면 소니 카세트를 사준다는 약속을 받아냈어요. 정말 코피 쏟으며 공부해서 5등 했잖아요. 제 인생 최고의 등수가 5등입니다.” 권상우는 지난 봄 형이 영어교사로 있는 중학교로 교생 실습을 나갔다. 미술교육과 졸업반이었기 때문이다. ‘말죽거리…’ 출연이 확정된 터라 배울 게 많았단다. “일부러 더 엄하게 했고 아이들이 ‘통제’에 잘 따라줬다”고 말하는 그에게서 논산훈련소 조교로 군복무를 한 그의 과거가 느껴졌다. 이 영화에처럼 고등학교 때 연상의 여고생을 사귀었던 권상우는 “현수는 그동안 내가 만난 캐릭터 중 날 가장 닮았다”고 했다. 올해 그리고(2003~) “꿈속에서 남우주연상도 많이 받고 수상소감도 준비했었다”고 말하는 배우. 하지만 올해 숱한 영화제 시상식장에 그는 없었다. 권상우는 “‘말죽거리…’로 ‘권상우가 배우’라는 말을 꼭 듣고 싶다”며 “올해는 구경꾼이었지만 내년엔 시상식장에서 자주 볼 수 있을 것”이라고 했다. 발음 콤플렉스는 여전하나 신경 끄기로 했다. SBS 드라마 ‘천국의 계단’에 출연 중인 그는 선배 연기자 김지숙씨로부터 “그게 니 매력이니까 발음에 구애받지 말고 연기하라”는 조언을 듣고 힘을 얻었다고 했다. 놀라지 마시라. 권상우는 한창 좋을 때 연예계에서 ‘퇴직’할 생각이다. 35세쯤으로 잡고 있단다. 그래서 그는 영화에만 집중하기로 했다. “(그만두면) 뭘 하냐고요? 그림이 될지 뭐가 될지 모르겠지만 공부를 더 하고 싶은 마음도 있어요. 올해 졸업하며 2급 교사자격증도 받았으니까 미술학원을 차릴 수도 있죠. 학원 이름은 ‘상우 미술학원’?”