새영화 <라스트 사무라이> '칼'에 경의를 표하며

개봉주에 미 박스오피스 1위 석권으로 흥행성을 인정받은 '라스트 사무라이'. 에드워드 즈윅 감독은 전미비평가협회가 선정한 최우수 감독상 후보에 오르며 평단과 관객으로부터 인정을 받았다. 주인공 알그렌(톰 크루즈)은 100여년전 개화기 일본을 배경으로 사무라이 세계에 서서히 동화되는 미국의 퇴역 장교. 남북전쟁이 끝난후 실용주의와 개인 이익을 추구하는 시대흐름에 밀려 설 자리를 읽은 그는 메이지왕의 요청을 받고 신식 군대를 조련하기 위해 일본에 온다. 사무라이 부대와의 전투에서 포로로 잡힌 알그렌은 사무라이 지도자 카츠모토(켄 와타나베)를 만나면서 뜻밖에도 신념과 무사정신으로 무장한 사무라이에 대해 연민과 동질의식을 느낀다. 이후 영화는 알그렌의 눈을 통해 칼이 상징하는 무사도와 총으로 대변되는 서구의 물질문명을 선명하게 대비시키면서, 희생 용기 충성 명예 등 지금은 잃어버린 덕목에 대해 경의를 표하고 있다. 러닝타임 144분을 자신의 힘으로 밀고 나가는 톰 크루즈의 매력은 감탄할 만하다. 체중을 12㎏ 늘리고 8개월 간 격투기와 검도를 익힌 톰 크루즈는 현란한 액션으로 관객들을 사로잡는다. 특히 벚꽃 지는 장면과 최후의 사무라이들이 벌이는 전투를 교차시킨 라스트의 전쟁신은 인상적. 한스 짐머의 장중한 음악도 모처럼 심금을 울린다. 물론 사무라이 정신을 지나치게 미화한 감독의 태도를 어떻게 받아들이냐는 관객 각자의 몫. 에드워드 즈윅 감독은 정한론(征韓論)을 주창한 사이고 다카모리의 일대기를 읽고 이 영화를 구상했다. 9일 개봉.