[설연휴 가족 영화] <브라더 베어> 곰이 된 에스키모 소년의 사랑찾기

애니메이션 ‘브라더 베어’와 모험으로 가득 찬 팬터지 영화 ‘피터팬’이 오는 16일 같은 날 개봉한다. 설 연휴 가족 관객을 겨냥한 영화들로, 장편 애니메이션의 전통을 지닌 디즈니의 ‘브라더 베어’와 원작을 충실히 살려 ‘성장 드라마’로 만든 ‘피터팬’의 대결은 결과 예측 불허다. ‘브라더 베어’(Brother Bear·16일 개봉)는 에스키모 3형제의 이야기를 다룬 애니메이션이다. 큰 형 시트카가 곰으로부터 동생들을 구하기 위해 스스로를 희생하자, 막내 키나이는 복수에 나서 그 곰을 해치운다. 그러나 그 순간 키나이는 신비한 힘에 사로잡혀 곰이 되어버린다. 내막을 알지 못하는 둘째 데나히는 곰이 된 키나이를 공격하려 한다.

겨울방학 가족 관객을 겨냥한 ‘브라더 베어’는 교훈적이고 따스하다. 곰과 싸우며 곰으로 상징되는 자연을 정복하려 했던 키나이는 곰이 되고 나서야 사랑의 소중함을 깨닫는다. 한 소년의 여정에 인간적 성숙을 겹쳐내며, 따뜻한 가족애에서 자연과의 평화로운 공존까지를 부르짖는 이야기는 충분히 사려깊다. ‘알라딘’과 ‘뮬란’ 이후 서구 바깥의 타문화권에서 자주 소재를 찾아온 디즈니 애니메이션은 ‘브라더 베어’에서 1만년 전 에스키모 이야기를 설화적 톤으로 유장하게 펼쳐낸다. 아름다운 색감으로 살려낸 자연의 풍광을 만끽할 수 있고 디즈니 특유의 코믹한 조역 캐릭터들이 펼치는 유머도 사이사이 즐길 수 있다. 그러나 곳곳에서 앙상한 뼈대를 드러내는 ‘브라더 베어’의 빈곤한 창의력은 메시지만으론 영화가 완성되지 않는다는 것을 역설적으로 말해준다. 무엇보다 앞선 히트작들에서 아이디어를 통째로 오려붙인 ‘어디서 본 듯한’ 에피소드들이 그렇다. 질주하는 순록 떼를 피하려 들판 한가운데 놓인 통나무 뒤에 숨는 장면은 ‘쥬라기 공원’의 판박이이고, 대자연을 훑으며 가스펠 풍의 합창곡을 늘어놓는 것은 ‘라이온 킹’ 복사판이다. 산 위에서 두 곰이 팔을 벌리고 바람을 맞는 장면은 ‘타이타닉’에서, 매머드의 등에 동물들이 올라타고 이동하는 장면은 ‘다이너소어’에서 그대로 빌려왔다. 그리고 평화와 사랑을 노래하며 필 콜린스가 부르는 극 중 삽입곡들은 이제 디즈니 애니메이션에서 너무 익숙한 음악들이라 하품이 나올 지경이다. 이달 말 개봉을 앞둔 같은 모티브의 덴마크 애니메이션 ‘곰이 되고 싶어요’에 비해, ‘브라더 베어’는 결말 정도를 제외하면 이야기조차 단선적이고 관성적으로 느껴진다. ‘토이 스토리’에서 ‘니모를 찾아서’까지 연이어 수작을 내놓고 있는 애니메이션 스튜디오 픽사와의 협업을 제외하면, 지난 몇 년간 디즈니 애니메이션은 확실히 창작력 고갈의 위기를 맞고 있는 듯하다.