[비즈니스 심리학] 어수선한 천재

진우씨 연구실은 시무식을 겸해 다 같이 대청소를 하기로 했다. 그동안 구석구석 쌓인 먼지를 털고, 쓸모없는 서류와 물건도 과감히 버려 새해엔 새 기분으로 일을 시작하려는 마음에 너나 할 것 없이 달려들었지만 다들 진우씨 자리를 보는 순간 한숨이 절로 나왔다.

책상 위는 책과 서류로 가득 차 산같이 위태위태 쌓여있고 책상 주변은 서류 더미와 먹다 남은 음식과 문방구로 어지러워 근처에만 가도 가슴이 답답해지기 때문이다. 진우씨는 웃으면서 나중에 정리를 하겠다며 제발 자기 자리는 건드리지 말아 달라지만 그 말은 작년에도 했던 말이었다. 진우씨는 실험실 회의 때에는 창의적이고 기발한 아이디어를 잘 내지만 프로젝트 보고서를 내는 것은 항상 마감을 넘겨서 다른 사람이 도와줘야 하기 일쑤였다. 또 자기가 좋아하는 부분은 밤새워 조사하고 몰두하지만 정작 중요한 핵심과제를 빼먹어 ‘어수선한 천재’로 불리는 진우씨를 어떻게 생각해야 할까.

진우씨처럼 똑똑하고 창의적이지만 주변정리를 잘 못하고, 일의 경중에 따라 처리 순서를 잘 배분하지 못하는 사람이 있다. 일반적으로 정보를 처리할 때 먼저 중요도를 분류하고, 일의 세부항목을 쪼개 시간 순서대로 배열한 후 순차대로 진행한다. 그런데 진우씨 같은 사람은 시간개념보다는 공간개념에 더 능숙하다. 일의 객관적 우선순위보다 자신에게 중요한 것에 선택적으로 집중을 한다. 그러다 보니 자신이 하는 일이 전체에서 어디쯤 와 있는지 파악하고 통합하는 능력이 떨어진다.

이런 특징은 타고난 면이 많다. 그러므로 진우씨에게 책상정리를 잘하라고 해봤자 변화를 기대하기 어렵다. 그보다는 동료나 상사가 일의 경중을 따져 중요하고 시급한 일이 무엇인지 반복해서 강조하고, 처리과정을 옆에서 좀더 세분해서 구체적으로 봐주는 노력을 해야 한다. 진우씨 또한 일의 우선순위에 따라 매일 해야 할 일을 적어놓는 노력이 필요하다. 창의적인 것도 좋지만 전체 업무 공정을 망쳐서는 창의성도 빛이 바랜다.