[강우석 감독 인터뷰] '목표는 1000만입니다'

"목표는 1000만입니다." '실미도' 강우석 감독(46)은 자타가 공인하는 충무로 파워 넘버1. 영화계에서 그의 한마디는 주가를 흔들만큼 비중이 크다. 빠른 결단력만큼이나 신중한 성격의 소유자지만 개봉한지 열흘도 안돼 약 100억원에 달하는 손익분기점(약 360만명)을 훌쩍 넘긴 효자 '실미도'를 앞에 놓고는 흐뭇한 미소를 감추지 못한다. 예상 스코어를 묻자 강감독은 "주위에선 1000만명 이야길 많이 하던데…"라며 말꼬리를 흐리다 불현듯 무언가 생각난듯 "가만있자. 15일만에 400만이면 불가능할 것도 없지"라며 자신감을 번득인다. '행복은 성적순이 아니잖아요', '투캅스1,2', '마누라죽이기', '공공의 적'에서 현재의 '실미도'까지 손만 대면 화제와 흥행을 몰고다니는 충무로 '미다스의 손'. 숨은 비결은 과연 무엇일까. ▶영상미보다 중요한 리얼리티 강감독은 흥행요인에 대해 "속임수를 쓰지 않은 것"을 꼽는다. "영상이 드라마를 죽이지 않도록 신경써달라"는 주문에 카메라 감독의 호응이 이어졌다. '마치 사건을 현장에서 쳐다보고 있는듯한 사실감이 느껴진다'는 관객의 찬사는 이에 대한 보답이었다. 진실성에 의한 정면 승부는 외면할 것으로 예상했던 여성관객의 눈물샘을 자극하며 '대박'과 '롱런'의 기초를 제공했다.

▶할리우드 대작과의 정면승부 전세계 영화팬을 설레게 한 '반지의 제왕3' 바람이 어김없이 한반도에 상륙했을 때 '실미도'는 불과 1주일 후 개봉을 준비하고 있었다. 외신기자 등은 "무모하다, 이해할 수 없다"는 식의 반응이었지만 강감독은 역시 승부사였다. 국내외 최고작끼리의 빅뱅. 결과는 2주만에 박스오피스 정상에 오른 '실미도'의 승리였다. ▶'실미교(敎)'의 힘 현장에서 스태프와 배우들에게 강감독은 '교주님'으로 통했다. 대형 폭파신과 대규모 동원인원 등 언제 큰 사고로 이어질지 모르는 7개월간의 살얼음판 촬영 현장. 극단적 긴장속에 이들을 지켜낸 건 종교보다 더한 동료간 '믿음'이었고, 그 가운데 강감독은 정신적 지주였다. "흥행이 도저히 안될수 없을만큼 똘똘 뭉쳐줬다"는 강감독의 소회는 자신을 믿고 따라온 '실미교도'에 대한 감사의 표현이었다. ▶'감독' 강우석의 해 올해는 보다 더 많은 '강우석 영화'가 충무로를 접수한다. 설경구를 앞세워 5월쯤 촬영에 들어갈 '공공의 적 2'에 이어, 윤봉길 의사에 관한 영화의 기획에도 착수했기 때문. "'실미도' 이후엔 당분간 메가폰을 잡지 않겠다고 한 아내와의 약속을 지킬 수 없게 됐다"는 강감독은 2004년 한해 동안 약 20여편의 영화에 투자, 배급할 계획이다. 또한 "좋은 작품에 대한 시네마서비스의 문은 활짝 열려있다"고 힘주어 강조했다.