'저녁형 인간' 을 위한 반론

▲ 백상빈·강릉아산병원 신경정신과 교수

드라큐라 영화를 보면 흡혈귀들의 엽기적 일상생활이 나온다. 이들은 동틀 무렵이면 관속에 들어가 시체처럼 지내다가 해가 지면 일어나 활동을 시작한다.

그런데 곰곰이 생각해 보면 ‘야행성’ 이른바 ‘저녁형’ 인간들의 생활주기가 이들 흡혈귀와 다를 바 없다는 것을 알 수 있다. 에디슨이 전구를 발명 한 이래로 문명은 인간의 야간활동 영역을 지속적으로 늘려 왔다. 이런 도움으로 야간에 주로 활동을 하는 것이 체질에 맞는 인간들이 자신에 맞는 생활주기를 찾아내게 된 셈이다.

흡혈귀들은 이성적 사회질서와 대비되는 지극히 원시적 본능과 파괴적 속성을 지닌 것으로 그려진다. ‘저녁형’ 인간들도 이와 비슷한 특징이 있다. 이들은 고독을 즐기며 혼자 노는데 익숙하고, 일상을 벗어난 보다 강도 높은 쾌락을 추구하는 속성이 있기 때문이다.

‘저녁형’ 인간의 대표적인 예 중의 하나가 바로 소설가 카프카이다. 그는 밤이 새도록 작품을 쓰고 동틀 무렵이면 잠자리에 들곤 했다 한다. 그런데도 카프카는 일생동안 회사원으로 성공적인 직업생활을 하였다.

그럴 수 있었던 이유는 그가 운 좋게도 점심때 출근해도 되는 직장에 다녔기 때문이다. 하지만 대부분의 ‘저녁형’ 인간들에게는 카프카와 같은 행운이 따르지 않아 사회적응에 상당히 심한 어려움이 있다. 그런 면에서 ‘저녁형 인간들에게 걸 맞는 직업은 프리랜서와 같이 일정기간 내에 할당된 일을 해내기만 하면 되는 직업일 것이다.

흡혈귀 은유와 카프카의 예에서 알 수 있듯이 ‘저녁형’ 인간들의 세계는 이성과 초자아라는 정신 세계를 따르는 것이 아니라 오히려 이를 끊임없이 거부하고 탈주하려는 인간형에 가깝다. 이러한 성향은 창의성이 중요한 경제 가치로 떠오른 현대사회에서 큰 의미를 갖는다.

이제 ‘저녁형 인간’들이 새로운 시대를 이끄는 주역으로 등장하게 될 것이다.

(백상빈·강릉아산병원 신경정신과 교수)