<페이첵> SF소설도 오우삼이 만들면 '액션 영화'

SF(공상과학) 소설도 오우삼 감독이 스크린에 옮기면 오우삼 액션 영화가 된다. 20일 개봉하는 ‘페이첵(Paycheck)’이 그렇다. ‘토탈 리콜’ ‘블레이드 러너’ ‘마이너리티 리포트’ 등 영화의 원작자인 필립 K딕의 또 다른 소설 ‘페이첵’이 원작이지만, 쟁쟁한 SF영화들 반열에 나란히 놓일 작품이라고는 말하기 어렵다. 암울한 미래 사회에 관한 깊이있는 전망 대신, 긴박한 액션 대결을 세계 최고 수준의 할리우드 특수시각효과와 입체 음향 속에 즐기는 오락영화다.

테크놀로지가 날씨를 마음대로 조작할 수 있을 만큼 발달한 미래의 어느날, 천재적 공학자 마이클 제닝스(벤 애플릭)가 기업의 거대한 음모에 휘말린다. 그는 비밀 프로젝트를 수행하는 대신 그 3년간의 기억을 모조리 지우겠다는 회사의 제안을 받아들인다. 물론 거액의 보수(페이첵)을 받는 조건. 그런데 그 3년이 지났고, 약속대로 그동안의 기억이 다 지워졌는데 일이 이상해졌다. 원래 받기로한 거액의 수표 대신 잡동사니 가득한 봉투만이 그에게 건네진다. 회사 관계자는 “당신이 보수를 포기했다”고 말한다. 물론 기억이 나지 않는 말이다. 게다가 지난 3년간 뭘 했는지도 모르는데, 회사의 무장 경비원들과 의문의 집단이 그를 뒤쫓는다. 첨단 테크놀로지의 실험장을 비추는 영화의 초반은 가공할 과학기술에 대한 찬탄과 한가닥 두려움을 동시에 자아내게 하는 SF적 분위기를 물씬 풍긴다. 그런데 제닝스가 쫓기면서부터 ‘페이첵’은 슬며시 액션 스릴러로 넘어간다. 무고한 주인공이 음모에 휘말려 추악한 세력의 살해 위협에 쫓기는 구도야말로 할리우드 영화에서 얼마나 낯익은 것인가. 제닝스는 동료 겸 애인 레이철(우마 서먼)에게 도움을 청함으로써, ‘쫓기는 남자가 반드시 한 여자를 만나 동행한다’는 규칙까지 정확히 따른다. 발레처럼 빚어낸 액션 동작들, 두 사내가 동시에 겨누는 자동권총, 날아올라가는 하얀 비둘기. ‘페이첵’에는 오우삼 영화의 전매특허 같은 묘사들이 어김없이 또 나온다. 하지만 오우삼의 진한 색채가 상당히 희석된 ‘존 우’(오우삼의 미국 이름)의 이 할리우드 영화가 안기는 맛과 멋이란 ‘영웅본색’의 비장미를 사랑했던 팬이나, ‘페이스 오프’의 인간 아이덴티티에 관한 물음에 흥미롭게 빨려들었던 팬들을 충격하기엔 역부족이다. 원작의 테마를 형상화 하기보다는 함정에 빠진 주인공이 음모와 맞서가는 닳고 닳은 구도를 너무 부각시킨 탓이다. 하지만 그래도 할리우드 대작 아닌가. 액션 팬들에게 ‘페이첵’은 무난한 액션영화가 될 듯하다. ‘굿윌헌팅’의 그 풋풋하던 청년 밴 에플릭의 동양 무예 같은 액션도 있고, 고속도로에서 질주하는 자동차 흐름을 가로질러 역주행하는 위험천만한 오토바이 추격장면의 스릴도 있다. 머리 회전을 요구하는 묘사 중 첫번째는 제닝스가 받은 잡동사니 봉투속 수수께끼 같은 물건들이다. 버스 승차권, 물품 보관증, 가는 철사 한가닥, 가운데가 부러져 나간 포커칩 반쪽, 스프레이 등 19개의 물건들이 위기의 상황마다 열쇠처럼 사용되면서 퍼즐 푸는 재미를 선사한다. (물론 그 퍼즐의 수준이 그리 대단한 것은 아니다.) 물론 ‘페이첵’의 스토리엔 ‘인간에게 기억이란 도대체 무엇인가’ ‘삶의 진짜 행복은 어디에 있는가’ 하는 중요한 물음들이 숨어 있다. 하지만 영화는 이 엄중한 테마들을 핍진하게 풀어내기보다는 가볍게 건드리고 지나간다. 그래서 영화는 좀더 대중적인 액션 오락 영화가 됐다. 어쩌면 이 영화를 설명할 수 있는 제작진 명단은 원작자 필립 딕보다는 감독 오우삼일 것이다. 아니 어쩌면 그보다는 영화가 다 끝나고 자막 올라가는 30여명 스턴트맨들일지 모른다.