<실미도> 흥행 원인, '사실에, 원칙에 충실'

'1000만 시대'가 열린다. '1000만'이 한국 영화계에 새로운 아이콘으로 떠오르고 있다. 지난해 말 개봉된 영화 '실미도'가 영화사상 최단기간인 31일만에 700만을 돌파하며 한국영화사상 전인미답의 1000만 관객을 향해 순항중이다. 또한 내달 6일에는 한국 영화사상 최초로 순제작비가 1000만달러(한화 약 120억원)를 넘어선 블록버스터 '태극기 휘날리며'가 관객에게 첫 선을 보인다. 한국영화계에 새로운 이정표를 세우고 있는 두 작품을 분석함으로써 충무로에 불고있는 새로운 트렌드를 집중 해부해본다. '신화창조'의 수장 강우석 감독은 '실미도'의 흥행 요인을 크게 두가지로 꼽는다. 첫째는 영화적 표현을 최대한 배제한 채 사실감을 살리는 데 중점을 둔 것. 과장된 영화적 기법을 썼다면 훨씬 더 화려하고 극적인 내용을 담아낼 수 있었겠지만 강감독은 실제 사건에 대한 리얼리티를 위해 이러한 유혹을 과감히 뿌리쳤다.

두번째는 '영상미를 살리기 위해 드라마를 죽이지 말라'는 원칙에 충실했던 점을 꼽는다. 강감독은 김성복 촬영감독에게 '스토리에 맞는 앵글'을 각별히 부탁했고, 김감독은 철저히 드라마를 따라잡는 사실적 영상과 스케일 넘치는 화면으로 강감독의 요구에 완벽하게 부응했다. 개봉 전 일부 관계자들의 우려에도 불구, 우직하게 밀어붙이는 강감독의 뚝심 전략은 꼭 맞아떨어졌다. 플롯과 화면에 있어 과장 없는 표현에 관객들은 마치 자신들의 주위에서 일어났던 일인양 몰입하며 눈물을 흘릴 수 있었다. 70여편의 한국영화에 출연하면서 교본같은 연기력으로 '국민배우'란 호칭을 달고 사는 배우. CF에 출연해도 가장 믿음이 가는 배우 중 하나인 안성기는 자신이 출연한 '실미도'에 대한 흥행비결을 '진실성'으로 해석했다.

"혹 기술적으로는 부족하게 보일수 있는 작품이죠. 흔한 말로 화려한 '장치'를 안했으니까…. 하지만 '실미도'는 오랜만에 가슴으로 볼 수 있는 좋은 영화임에는 분명합니다." 영화 속 안성기는 '실미도' 부대원들의 운명을 놓고 막판까지 고뇌에 찬 결단을 해야했던 최대위 역을 가장 '인간적인' 방법으로 소화해내며 관객의 눈물을 쏙 빼놓았다. 가장 진실한 연기를 스크린에 쏟아냄으로써 '가장 진실한 연기가 가장 흥행한다'는 새로운 공식을 세우는 주역이 될 수 있었다. 혼이 담긴 역할을 극적으로 소화해낸 설경구는 그야말로 '배우'였다. 갖은 고생을 헤치고 당당히 최고 흥행 배우가 됐건만 '흥행 요인'을 묻자 난감한 표정이다. "잘나가는 비결을 알면 앞으로 모든 영화를 그렇게 찍을 것"이란 반응. 배우 설경구다운 대답이지만 흘러가는 얘기 속에 비결을 살짝 토해낸다. "감독님과 스태프, 부대원 전체가 마치 실제 입소한 느낌으로 정말 열심히 찍었던 노력을 관객들이 알아주시는 것 같다"는 설명. 실제 설경구는 촬영기간 내내 부대원들과 똘똘 뭉쳐 강인찬의 삶을 살았다. "31명의 부대원 전체가 모두 주연배우였다"는 말은 인터뷰를 위한 수사가 아니라 흥행의 가장 큰 원동력이었음을 체감한데서 나온 말이었다.　"좋은 작품을 정말 잘 했구나하는 생각이 들고, 흥행이 돼서 기분이 너무 좋다"는 설경구는 "흥행에 있어 출연자들도 한 몫했다면 설경구는 그중 31분의1일 뿐"이라며 공을 동료에게 돌린다.