[강제규감독 인터뷰] 2만5천명 전투신 '쉬리는 잊어라'

이번엔 '태극기' 차례다. 오는 2월 6일 개봉하는 전쟁 블록버스터 '태극기 휘날리며'(제작 강제규 필름)의 강제규 감독이 출사표를 던졌다. 제작비 145억원, 2만5000명의 엑스트라, 20여개의 대규모 세트, 장동건, 원빈, 이은주, 공형진 등 초호화 캐스팅 등 '태극기…'는 기획 초기부터 초미의 관심을 모았던 작품이다. "전쟁영화는 꼭 한번 하고 싶었던 아이템이었어요. 전투라는 극한 상황 속 인물을 들여다본다는 구상은 오래전부터 했으니까요." 때마침 전쟁 다큐멘터리를 접하고 영감을 받았다. 남편의 생사도 모르고 딸을 혼자 키워온 할머니가 6.25때 유골발굴현장에서 남편의 전사 통지서를 받는다는 내용이었다. 2001년 가을부터 1년 3개월동안 시나리오를 썼다. 주위에선 한국전쟁 관련 소재가 너무 올드한 정서 아닌가 우려의 목소리도 높았다.　하지만 똑같은 소재라도 어떻게 접근하고 가공하는가에 따라 달라질 수 있다는 신념으로 매진했다. '태극기…'를 통해 소재는 얼마든지 응용할 수 있다는 것을 보여주고 싶었다. 처음부터 대작을 의식하지는 않았지만 스토리를 만드는 과정에서 '태극기…'는 자연스럽게 블록버스터로 변해갔다.

세트, 엑스트라, 특수소품, CG 비용이 큰 비중을 차지해 총 제작비를 가늠하기가 어려웠다. 기존의 대작들이 실패작이 많아 부담은 있었지만 '태극기…' 제작 자체가 새로운 가치 실현이라고 믿었다. 촬영은 태풍 때문에 차질을 빚었던 한달을 제외하곤 순조롭게 진행됐지만 '태극기…'는 제작에 난항을 겪고 있다는 소문이 끊임없이 나돌았다. 하지만 소문과는 달리 촬영은 물론, 포스트 프로덕션까지 모든 스태프가 단결된 힘과 의욕을 보여준 덕분에 제작을 순조롭게 마칠 수 있었다. 전투신 촬영은 인물의 심리와 감정을 녹여내야 했기 때문에 무척 어려운 작업이었다. 폭탄과 실탄, 파편 하나 하나가 연기자였다. 실수하면 시간과 물량상 막대한 타격이라 3대 이상의 카메라를 동원해 효율을 극대화했다. 스턴트 대역의 부상도 많았다. 지형이 가파른데다 총검 전투신도 위험천만이었기 때문이다. 지난해 27일 마지막 편집을 마쳤을때 주변 사람들이 "고생한 보람은 있겠다"고 말해 안도의 한숨을 쉬었다. 강 감독은 '태극기…'를 통해 "우리 일상의 평화가 얼마나 값지고 소중한 것인지 느꼈으면 한다"고 말했다.