고주파 열·실 이용 주름제거술 인기

▲ 고주파열 발생기로 주름제거 시술을 하는 모습.

얼굴 주름을 제거하는 간단하고 효과적인 새 치료법들이 속속 도입되고 있다. 보톡스 주사를 이용한 주름 제거술보다 효과의 지속 기간이 훨씬 길면서도 보톡스처럼 시술이 쉽고 간단해 개원 피부과와 성형외과를 중심으로 빠른 속도로 확산되고 있다.

현재 개원가에서 가장 빠른 속도로 확산되는 치료법은 미국 서마지사가 개발한 고주파열 발생기(서마쿨티시)로 주름을 제거하는 ‘서마리프트(thermolift·열성형)’법. 피부 깊숙한 곳에 있는 진피 아래쪽과 피하 지방층을 고주파열로 자극해 콜라겐 생성을 유도하는 방법이다.

진피 등을 자극할 때 피부 표면은 쿨링(cooling) 스프레이로 보호하기 때문에 피부에는 아무런 손상이 없으며, 따라서 시술 직후 자외선을 차단하는 것 같은 불편이 없다는 게 큰 장점이다.

이 기계는 2002년 미국 FDA 승인을 받은 뒤 미국에서 순식간에 500여대나 팔려나가 큰 화제가 됐다. 국내에는 작년 하반기 첫선을 보인 이래 벌써 30여곳의 피부과·성형외과서 이 기계를 구입해 주름 제거술을 시행하고 있다.

아름다운나라 피부과·성형외과 이상준 원장은 “71명의 환자(남 10명, 여 61명)에게 열성형술을 시행한 결과 약 91%의 환자가 만족해했다”며 “주름 제거 효과가 약 5년 정도 지속될 것으로 기대한다”고 말했다.

가천의대 길병원 피부과 방장석 교수는 “IPL 기기 등을 이용한 주름 제거술보다 효과적인 것은 사실이나 개원가에서 선전하는 것처럼 1회 시술로 마치 다리미로 다린 것처럼 주름이 펴지는 것은 아니다”라며 “여러 차례 반복 시술 받아야 하며, 주름 제거 효과도 서서히 나타난다”고 말했다.

나선형 돌기가 나 있는 특수한 실을 피부 속으로 넣어 주름을 제거하는 ‘실 주름 제거술’도 최근 확산되고 있다. 전통적인 주름제거수술은 피부를 절개하고 잡아당겨 주름을 편 뒤 남는 피부를 잘라버리는 것으로 효과가 확실하지만 전신마취를 해야 하며, 시술이 까다롭다는 게 문제였다.

그러나 실 주름 제거술은 주름을 지게 하는 부위(SMAS·안면부 표재성 근건막)에 실을 삽입해 근육을 들어 올림으로써 수술과 같은 효과를 얻는다는 게 장점이다.

경희대병원 성형외과 유영천 교수는 “국소마취로 30분 이내에 시술이 끝나면 수술 즉시 효과가 나타난다”고 말했다. 테마피부과 임이석 원장은 “수술의 경우 신경손상 등과 같은 부작용 위험이 있으나 실 주름 제거술은 누구나 시술할 수 있을 정도로 쉽고 안전한 게 장점”이라고 말했다.

( 임호준 기자 hjlim@chosun.com )