[Who wins?] <8명의 여인들> 만든 프랑수아 오종

새해 벽두부터 생각만 해도 즐거운 상상을 한 번 해보자. 어느날 한 감독이 잘 나가는 한국 여배우들을 모두 모아 영화를 만들었다. 전지현과 심은하는 물론이요, 요즘 주가가 치솟고 있는 신인 배우인 임수정과 문근영, 그리고 이미숙과 최명길 같은 중견 배우에다 60년대의 대 배우인 문희와 최은희마저 합세했다. 꿈만 꾸어도 황홀할 것 같은 이 드림팀 여배우 군단을 이끌고 과연 그는 어떤 영화를 만들어낼까?

2월 13일 개봉하는 프랑스 영화 ‘8명의 여인들’이 바로 그 꿈 같은 상상을 실제로 실현해 놓은 경우이다. 이 영화에 등장하는 여배우들은 그 면면만으로도 프랑스 영화사를 그대로 요약해 놓은 것이나 다름없다. 전설적인 여배우 다니엘 다리오, 프랑수아 트뤼포의 아내였던 화니 아르당, 설명이 필요없는 최고 스타 카트린 드뇌브와 프랑스 영화계의 ‘위대한 어머니’로 불리는 이자벨 위페르에다 ‘마농의 샘’의 엠마뉴엘 베아르까지 모두 출연해 연기 대결을 펼친다.

눈이 펑펑 내린 외딴 저택의 살인사건, 마치 아가사 크리스티의 소설을 연상케 하는 영화에서 집안의 유일한 가장인 아버지는 등에 칼이 꽂힌 채 숨져 있고, 설상가상으로 전화선은 끊어지고 자동차 시동도 걸리지 않는다. 이 고립된 저택에서 여배우들은 이전투구와 음주가무로 보는 사람의 혼을 쏙 빼놓는다. 범인이 잡혔다고 생각하면 다른 사람이 용의선상에 오르고, 누군가는 형부를 사랑하고 또 누군가는 동성애에 빠지거나 혼외 정사를 벌이는 등 8명의 여배우들은 모두가 ‘팜므 파탈’(위험한 악녀)에 가깝지만, 또 모두가 사랑스럽고 당당하다. 그러나 이들 8명의 여배우 뒷면에는 스릴러와 뮤지컬, 멜로 등의 이질적 장르를 죄다 모아 하나로 만들 수 있는 사람, 8명의 쟁쟁한 배우들을 모두 모아올 수 있는 인물, 바로 프랑수아 오종 감독이 버티고 서 있다. 우리나라에서는 ‘스위밍 풀’ 한 편만이 개봉되었지만, 현지에서 오종은 프랑스의 영화 미래를 짊어졌다는 찬사와 관심을 한몸에 받고 있는, 요즘 한창 뜨고 있는 감독이다. 프랑스 최고의 영화 학교를 졸업하고 아버지 어머니가 모두 교수인 엘리트이지만, 정작 그의 영화들은 인간의 어두운 욕망을 끝 간데 없이 들추어낸다. ‘8명의 여인들’의 전작인 ‘시트 콤’ ‘바다를 보라’ ‘크리미날 러버’ 등에서 그는 근친상간, 난교, 사디즘, 마조히즘 등 온갖 성적인 금기를 다 건드려 보였다. 오죽하면 평론가 로저 에버트가 “프랑수아 오종이 섹스에 대해 알고 있는 것은 알프레드 히치콕이 서스펜스에 대해 알고 있는 것과 흡사하다”고 말했을까. 독일의 유명 감독인 파스빈더처럼 오종은 사랑을 권력 관계로 파악하고, 인간의 도착적인 욕망과 파괴적인 충동을 굳세게 믿는다. 성악설의 제왕처럼 보이는 그이지만, 막상 오종의 영화를 치기어린 도발로 평가절하하기에는 그의 연출력이 만만치 않다. 이번에 개봉되는 ‘8명의 여인들’에서도, 8명의 대배우들을 조율하는 그의 솜씨는 예사롭지 않다. 오종은 각 여배우들을 한 송이의 꽃으로 비유하고, 그들에게 저마다의 색깔과 개성을 부여한다. 청순한 하녀 역할의 엠마누엘 베아르에게는 흰 난(蘭)의 이미지를 부여하고, 요염하고 자유분방한 화니 아르당은 붉은색 장미로 표현하는 식이다. 연극무대처럼 보이는 저택의 실내에서, 그는 여배우들이 종래 가지고 있었던 신화적 이미지를 해체하거나 비튼다. 수다를 떨거나 너스레를 늘어 놓으며 천연덕스럽게 악녀 연기를 하는 여배우들은 오종을 위해 기꺼이 망가지고 노래를 부른다. 심지어 서로를 질투하고 의심하는 여자들이 사분오열될 때 오종은 단지 여배우들의 얼굴을 번갈아 가며 클로즈업하는 것만으로 화면을 꾸려 나가기도 한다. 아닌게 아니라 할리우드 고전 ‘길다’의 흉내를 내며 장갑을 휘휘 돌리는 화니 아르당이나 손과 얼굴의 미세한 움직임만으로 자신의 고독을 풀어내는 이자벨 위페르를 비롯해 이 영화에서 여배우들은 얼굴 자체가 스펙터클이다. 그래서 8명의 여인들은 분명 50년대 할리우드 영화에서 많은 것을 빌려 왔지만, 또한 할리우드 영화에 다시금 ‘한 방을 먹이는’ 구석도 있다. 단 한명의 남자 얼굴도 나오지 않지만, 즐겁기만 한 영화. 오색의 공작새가 이보다 화려할 수 있을까. 일곱 빛깔 무지개가 이보다 생생할 수 있을까. 악동(惡童) 감독 오종이 선사하는 8인 8색의 여성들, 그들의 여인본색 취기가 향기롭고도 독하다. (심영섭·영화평론가)