[바둑] '떠오른 女王' 조혜연

조혜연(19·선린인터넷고)의 여류 명인전 우승으로 여성 바둑계는 또 한번의 지각 변동기에 돌입했다. 조 四단(사진)은 이제 여류 국수에 이은 2관왕이 됐고, 이는 국내 여성 타이틀 전관왕에 해당한다. 연초 제2회 정관장배를 제패한 박지은(21) 五단에게로 쏠리던 무게 중심이 다시 조혜연으로 옮겨온 것이다. 루이나이웨이(芮乃偉·41) 九단은 지난 달 31일 대구서 벌어진 제5기 여류 명인전 도전 3번기 제2국서도 조혜연에게 흑으로 불계패함으로써 무관 신세로 변했다. 지난 해 가을께까지만 해도 정관장 배 포함 3관왕을 달리던 ‘철녀’의 참담한 몰락이다. 그 기간 동안 조혜연에겐 무려 4연패를, 박지은에겐 1승 2패를 기록했다. 여류 명인전 2국의 흐름은 전체 여류 판도의 요즘 흐름을 고스란히 상징한다. 루이는 필승의 바둑을 짰으나 막판 덧없이 무너졌고, 조혜연은 거꾸로 찰나의 틈을 놓치지않고 기막힌 역전을 이뤄냈다. 프로 고수들의 승부는 이 처럼 순간의 집중력에서 갈린다. 40세를 넘기면서 루이는 20세 전후 젊은이들의 물 오른 승부 호흡에 번번이 당하고 있다. 조혜연은 지난 10월말 이후 최근까지 11승 2패를, 박지은은 11월 하순 이후 정관장배 결승 포함 9승 4패의 호조를 보이는 중이다. 이에 반해 루이는 11월 초 이후 3승 6패를 기록하다가 연초 3연승으로 회복하는가 했으나 다시 브레이크가 걸렸다. 최근 일련의 현상이 우연의 결과가 아님을 말해주는 자료다. 물론 루이의 재기에 이은 재반전의 가능성도 여전히 상존한다. 하지만 과거와같은 그녀의 절대 독주 시대가 막을 내린 것만은 분명하다. 여류 바둑계의 최근 현상은 바둑계에서 ‘연령’이 얼마나 큰 변수인지 다시 한번 확인시키는 계기가 됐다. ‘지는 태양’ 루이는 눈 깜빡할 새 ‘뜨는 별’ 조혜연과 박지은에게 도전하는 입장이 됐으니 세월의 힘은 과연 무섭다.