<열두명의 웬수들> 12명의 아들·딸이 벌이는 '난장판'

대학 미식축구 선수 톰(스티브 마틴)은 신입생 환영회에서 만난 케이트(보니 헌트)와 사랑에 빠져 곧바로 결혼한다. 대가족에 향수를 느꼈던 두 사람은 무려 열두 명의 아이를 낳는다. 시골의 3류 미식축구팀 코치로 일하던 톰에게 어느날 시카고의 명문 팀으로부터 스카우트 제의가 오자 부부는 아이들의 반대에도 불구하고 이사를 강행한다. 그러나 팀이 승승장구하면서 톰과 아이들 사이가 멀어져가고, 설상가상으로 아내가 책을 낸 뒤 뉴욕으로 출판 홍보 여행을 떠나면서 집안은 엉망이 된다. 형제란 많을수록 좋다지만 그게 열둘이라면 아무래도 좀 심한 게 아닐까. ‘우리 방금 결혼했어요’의 션 레비 감독 신작 ‘열두명의 웬수들’(Cheaper By The Dozen·13일 개봉)을 보다보면 “아버지가 되는 것은 어렵지 않지만 아버지로 살기는 지극히 어렵다”는 19세기 독일 만화가 빌헬름 부슈의 말이 저절로 떠오른다. 식사시간은 늘 전쟁이고, 온통 난장판을 만드는 아이들에게 이야기라도 하려면 확성기를 사용해야 한다. 톰은 일과 가정 모두에서 성공하려 애쓰지만 그럴수록 양쪽 모두 망가져만 간다. 가족 코미디의 대명사이자 할리우드가 내세우는 대표적 아버지 상인 배우 스티브 마틴은 예의 그 사람 좋은 미소와 넉넉한 표정으로 해프닝 코미디에 가까운 이 영화에서 균형추 역할을 했다. ‘우리 방금 결혼했어요’로 스타가 된 애쉬튼 커처가 ‘왕자병’ 환자로 나와 전혀 다른 모습을 보여주고, 브리트니 스피어스를 이을 팝 스타로 각광받고 있는 힐러리 더프가 ‘십이분의 일’로 출연한다. 이 영화가 가족 코미디라는 것을 떠올리면 결말이 어떤 방향으로 흘러갈지 예측하기란 전혀 어렵지 않다. 갈등의 극에서 가출한 아들 마크를 되찾았을 때 “네가 없으면 안돼. 그러면 하나가 모자라”라고 외치는 그의 형제의 감동적 대사는 이 영화의 따스한 분위기를 그대로 요약한다. 그러나 ‘열두명의 웬수들’은 해피엔딩에 가까운 결말과 우스꽝스러운 우리말 제목에도 불구하고 사실 ‘슬픈 코미디’다. 어차피 삶이란 상대적으로 덜 중요하다고 생각되는 가치를 희생함으로써 더 중요하게 생각하는 가치를 지탱할 수밖에 없다는 주제는 ‘그래서 가족’이 아니라 ‘그럼에도 불구하고 가족’임을 조금은 체념 어린 정서로 쓸쓸히 말하는 셈이다.