차인표, 영화 '목포는 항구다'서 망가진 조폭 두목 변신

"조폭 구경도 못 했는걸요." 영화 '목포는 항구다'의 두 키워드는 '향토'와 '건달'. 일찌기 70년대 후반부터 서울로 상경한 목포 출신 주먹들의 전설 덕분에 목포는 지금까지도 '형님들의 도시'처럼 받아들여지고 있다. 하지만 영화 촬영 덕분에 석달 가까이 목포에서 살다시피 했던 차인표는 "촬영 내내 사소한 시비를 건 건달 한명 보지 못했다. 어디나 촬영 한번 진행하려면 텃세하는 사람들과 사소한 시비가 있기 마련인데, 이렇게 조용하게 촬영을 마쳐보긴 처음"이라는 거였다. 그 속사정에는 낙후된 지역 경제와 먹고 살기 위해 떠나는 사람들의 사연이 있을 거라는 얘기. '목포는 항구다'는 어쩌다 백성기(차인표)가 이끄는 조폭 조직에 침투하게 된 서울 형사 이수철(조재현)이 고군분투하는 이야기. 이 영화에서 허우대는 멀쩡하지만 입만 열면 쌍티가 줄줄 흐르는 조폭 두목으로 깜짝 변신한 차인표는 그야말로 목포 예찬론자가 돼 버렸다. "전국 어디서 촬영을 해도 이렇게 호응이 큰 곳은 처음이었다"는 것. 촬영이 길어지며 지역 인사들이 자발적으로 '목포는 항구다' 후원회(?)를 결성, 먹거리며 잠자리며, 살가운 보살핌 속에서 영화 '목포는 항구다'가 완성될 수 있었다.　차인표가 건달이 되는데 있어 가장 높았던 장벽은 아무래도 사투리. 일단 목포 현지 극단 '갯돌' 단원들이 일일이 촬영장을 따라다니며 감수에 나섰다. 감독이 OK하고 싶은 장면이 나와도 이들 사투리 감수단이 "쪼까 이상헌데~"라며 고개를 갸웃거리면 영낙없이 재촬영 사인이 나왔다고. 사실 영화 속에서 차인표의 연기가 빛을 발하는 부분은 초반의 '고뇌하는 건달'로서의 모습보다는 여검사 임자경(송선미)에게 반해 '귀엽게' 해롱거리는 부분. 지난 연말의 히트 드라마 '완전한 사랑'에서 연하의 남편 역을 맡아 여성 팬들에게 크게 어필했던 후광인지도 모른다. 일찌기 TV에서도 개그맨 김진수와 함께 '허리케인 블루'로 나서는 등 '망가지기'를 두려워하지 않았던 차인표는 이번 영화에서 또 한번 기억에 남을만한 캐릭터를 만들어냈다. 스스로 "이번만큼 노력한 캐릭터가 없었다"고 평가하는 백성기 역할을 두고 주위에서는 "드디어 차인표가 대표작을 만났다"는 칭찬으로 화답하고 있다. '목포는 항구다'의 개봉 직후 대만으로 건너가 3개월간 40부작 드라마 '도심(盜心)'의 촬영에 들어갈 예정. "서울보다 먼저 대구와 부산에서 '목포는 항구다'의 시사를 했는데 반응이 기대 이상인걸 보니 동서화합의 날이 무척 가까이 왔다는 생각이 들었다"는 소감을 들어보면 이 배우, 정말 다른 배우들과는 다르다.