취미로 쌓은 군사지식, '태극기…' 실감 살렸다

전국 관객 500만명을 넘어선 ‘태극기 휘날리며’(감독 강제규)에서 단연 눈길을 붙드는 것은 진짜 전쟁터 한복판처럼 느껴지게 만드는 전투장면 묘사다. 148억원을 들인 영화답게 스케일도 압도적이지만, 장비에서 전투 양상까지를 당시의 사실에 매우 근접하게 재현해 설득력을 높이고 있다. 이런 성과를 얻기까지는 특수효과, 소품, 의상 등 스태프의 노력도 컸지만 해박한 군사지식으로 무장한 젊은 ‘밀리터리 매니아’ 한 명의 꼼꼼한 조언이 큰몫 한 것으로 밝혀졌다. ‘태극기…’ 촬영 전 3개월간 ‘군사자문’(miltary technical advisor)으로 참여한 김세랑씨가 그 주인공. 올해 나이 32세. 모형 취미 전문지 ‘네오’의 편집장 겸 취미잡지사 호비스트 공동대표다. 그는 2002년 가을, 제작진의 의뢰를 받은 직후 강제규 감독에게 ‘전쟁영화 ‘태극기 휘날리며’가 찍어야 할 것과 찍지 말아야 할 것’에 관해 정리한 문건을 건넸다. “전쟁을 전쟁답게 묘사하자”는 제안이었다. 그의 조언을 상당 부분 수용한 ‘태극기 휘날리며’는 한국 전쟁영화의 상투성을 깬다.

우선 군복부터가 다르다. 장동건·원빈 등 국군 병사들이 흔한 ‘국방색’ 군복 대신 좀더 누리끼리한 50년대 M43미군 전투복을 정확하게 입고 있다. 종전 국내 영화 중엔 6·25장면에 80년대 한국 군복을 쓰기도 했다. 제작진은 김씨 제안에 따라 중국에서 원단을 구해온 뒤 염색해 옛 국군복을 재현해냈다. 김씨는 이런 제안도 했다. “제발 육박전을 ‘멋진 액션’처럼 연기시키지 말자. 백병전은 처절한 것, 개싸움처럼 그려야 한다. 급하면 적을 이마로 들이받고 귀도 물어뜯고 돌로 친다.” 이 제안을 따른 ‘태극기…”의 육박전은 훨씬 처절하고도 실감난다. 이밖에 ▲인민군도 강하고 멋있게 묘사해야 아군이 오히려 더 부각된다. ▲폭탄 폭발 때 스턴트 맨이 공중으로 멋지게 몸을 날려 찍지 말자(실제론 사지가 찢겨 나간다)는 김씨의 제안도 받아들여졌다. 김씨는 “영화엔 서울 수복 직후 병사들이 당시 군에서 쓰지도 않았던 스테인리스 식판에 밥을 받아먹는 장면이 나오는 등 사소한 ‘옥에 티’도 있지만, 전쟁 리얼리티에 관한 고증은 역대 한국영화 중 최고점”이라 했다.

해박한 군사 지식을 갖고 있는 김세랑씨는 군 경력이라곤 공군 사병으로 복무한 것밖에 없다. 대신 그는 월남 참전했던 아버지가 집에 들여다놓은 군복·군화 등을 어린시절부터 만지고 ‘방탄조끼 입고’ 놀며 자랐다. 성장해서는 미니어처 군인 인형 조립에 빠졌고, “인형을 좀더 실감나게 만들고 싶어” 실제 군복, 장비를 수집하고 관련 지식을 쌓았다. 지금 그의 집엔 세계 각국 군복과 철모·수통·탄띠 등이 ‘수백 점’ 있다. 사정 모르는 사람들이 “전쟁을 좋아하느냐” “군인이냐”고 놀라지만, 그는 “내 진짜 관심은 군 장비의 독특한 시각적 아름다움, 그리고 전쟁에 던져진 인간의 이야기”라고 했다.(그는 청주 서원대 미술교육과에서 서양화를 전공한 미술학도다.) 그는 91년 창간된 플라스틱 모형 조립 취미 전문지에 글을 기고하다가 지금은 이 잡지의 편집장이 됨으로써 “취미와 직업이 일치하는 행복을 누리고 있다”고 웃었다. 그는 “기회 닿는대로 영화 등 문화 창작에 게속 기여하고 싶다”며 “할리우드 영화 ‘라이언 일병 구하기’ ‘밴드 오브 브라더스’ ‘플래툰’등의 군사자문을 맡아 유명한 데일 다이(Dale Dye) 예비역 해병 대위 같은 사람이 되는 게 꿈”이라고 했다.