"2억5000만원 잡아라"…李·睦 대결 '이목 집중'

대망의 결승전이다. 이제 남은 상대는 하나, 남은 판은 다섯 판. 제8회 LG배 세계기왕전(조선일보 주최) 결승 5번기 1, 2국이 9일과 11일 광주 무등파크 호텔서 열전의 막을 올린다. 통산 4회 우승에 도전하는 이창호(29) 九단과, 뭇 열강들을 꺾고 파죽지세로 결승에 오른 목진석(24) 七단이 일금 2억5000만원의 상금을 걸고 황금 카드를 펼친다. 이창호는 지금까지 세계 기전서 총 19회, 메이저 타이틀만 따져도 15회나 우승한 명실공한 세계 1인자. 반면 목진석은 메이저급 국제대회 결승에 진출한 것 자체가 이번이 처음이다. 인터뷰에 응한 전문 기사 6명 중 5명이 망설임 속에서도 결국 이창호의 우승을 점치고 있는 것도 이같은 관록 차 때문으로 보인다. 조훈현 九단은 “1인당 3시간 짜리 큰 무대에서 최강은 역시 이창호”라며, “끈질긴 기풍이 닮은 꼴인 만큼 종합 전력을 따져야 하는데 아직은 목진석이 당해내기 힘들 것”이라며 이창호의 승리를 점치고 있다. 이세돌 九단은 “첫 판을 이길 경우 이창호 사범의 3대0승도 가능할 것”이란 예상. 송태곤 六단도 “단판 승부라면 모르지만 5판이나 겨루는 번기(番棋) 승부에서 이 九단이 패할 것 같지는 않다”고 내다본다.

하지만 유창혁 九단은 6명 중 유일하게 “누가 이기든 3대2가 될 것”이라며 백중세를 점치고 있다. 지난 해 이후 목진석이 보여주고 있는 절호의 컨디션, 이창호의 상대적 부진이 대비된다는 것. 원성진 五단은 “진석 형의 상승세가 대단하다. 아무리 이창호 사범님이라 해도 기풍 까지 감안하면 쉽게 끝날 승부는 아니다”는 분석이다. 호전적이고 수읽기 뛰어난 목진석의 기풍이 최철한과 닮았는데, 이창호가 이런 류엔 고전해 왔다는 설명. 김성룡 八단은 이 九단이 과거 지방 대국서 좋은 성적을 올리지 못했다는 전제 아래 “광주 2연전서 창호 형이 1대1만 유지하면 3대1승, 그게 안된다면 거꾸로 목진석의 3대1 가능성도 있다”는 극단적 예상을 내놓고 있다. 최근 이창호가 국수전과 기성전 등에서의 잇단 도전기로 피로가 누적된 것도 변수로 꼽는다. 인터뷰에 응한 프로 기사들 대부분은 “굳이 걸으라면 이창호 쪽이지만 그도 옛날 만큼 난공불락은 아니라”는데 의견이 모아지고 있다. 최근 최철한과의 국수전 도전기 4국서 보여준 형세 판단 미스에 이은 역전패가 그 근거. 그 바둑과 관련해 유창혁은 “어이없었다”, 조훈현은 “창호도 요즘 깜빡깜빡한다”며 이창호의 변화에 의아해했다. 둘 간의 통산 전적은 12승 4패로 이창호 우세. 그러나 목진석은 3년 여 전 바둑왕전 결승 3번기서 신인 중 최초로 이창호를 꺾고 우승했고, 2년 전 기성전 때는 2대1로 앞서다 3대2로 역전패했었다. ‘번기(番棋)의 제왕’ 이창호에 당당히 맞서왔던 셈. 목진석에 대해 김성룡은 “감각과 수읽기는 원래 발군이다”, 이세돌은 “두터운 스타일이 요즘 더욱 단단해졌다”며 기대감을 표시하고 있다. 송태곤은 목진석에게 “집 싸움으로 가면 어려우며 치열하게 싸울 것”을 주문하고 있다. LG 홈페이지(www.lg.co.kr)가 중계 예정.