김주혁 "연기 오버 안해도 웃기대요"

영화 ‘세이 예스’에서 ‘싱글즈’까지 배우 김주혁을 곱상하고 깔끔하고 도회적인 사내로 기억하는 팬들은 그의 새 모습에 뒤통수를 한 방 맞는 기분이 될지도 모르겠다. 12일 개봉하는 ‘어디선가 누군가에 무슨 일이 생기면 틀림없이 나타난다 홍반장’(강석범 감독)이라는 영화가 화제다. 만화영화 ‘짱가’ 주제가 가사를 딴 영화 제목 길이 만큼이나 남주인공인 동네반장 홍두식 역을 맡은 김주혁의 촌스러운 새 모습이 파격적이다. 그의 첫 번째 직업은 바닷가 동네 반장인데, 마을에 급한 사정이 생기면 안 하는 게 없다. 부동산 중개, 인테리어 공사는 물론이고 편의점 판매원, 택배기사, 비디오점 점원까지 한다. 콧대 높던 노처녀 치과의사 윤혜진(엄정화)이 이 마을에 개업한 뒤 곤란을 겪을 때마다 그는 수호천사처럼 나타난다. 도시에서 온 여의사를 늘 “어이, 치과!”라고 부르며 “부드럽게 살라”고 핀잔이나 주는 그의 언행은 투박하지만 ‘얄쌍한’ 청담동 사내들에게선 눈 씻고 봐도 없는 남성미가 있다. 김주혁은 양복 대신 작업복과 트레이닝복을 번갈아 입어대며 ‘알 수 없는 어촌 사내의 알 수 없는 매력’을 보여준다. 그의 능청맞은 연기는 다투던 커플이 사랑에 빠진다는 익숙한 설정의 ‘…홍반장’을 깔끔한 로맨틱 코미디로 만들었다. 무슨 일이 생기면 나타나는 홍반장처럼 김주혁은 ‘…홍반장’의 일반 시사회가 끝난 어느 밤 11시에 극장에 나타나 심야의 무대 인사를 했다. 그는 “홍반장은 저와 닮은 구석이 많아서 편했다”며 “저도 잔정은 없지만 상대를 은근히 챙겨주는 편이거든요” 했다. 그는 매사에 극(極)을 피하는 것이 인간으로서, 배우로서 그가 사는 법이라고 했다. “이번에도 전 ‘과장되게 연기해봤자 천박할 것이고, 캐릭터 자체가 우스꽝스러우니 진지하게만 하면 최선이겠다’했는데 그게 통한 것 같아요. 욕 한 마디 안 해도 웃기잖아요. 저로서도 한 계단 올라갔다고 생각합니다.”

아버지의 말 솜씨를 닮은 것일까(그는 알려진 대로 성우 출신 탤런트 김무생씨의 아들이다), 천연덕스러운 김주혁의 표정과 화술이 영화 ‘…홍반장’에선 대목마다 돋보인다. 극 중 친구의 일을 도와주면서까지도 일당을 받느냐는 물음에 “저기요, 제가요… 돈을 좀 받으면 친구들도 어려워하지 않고 부탁할 수 있고…” 하는 식의 조용조용한 홍반장의 대사들은 튀는 대사보다 훨씬 더 웃긴다. 그런 자연스러움도 그냥 빚어진 게 아니었다. “전 믿는 거 하나밖에 없어요. 노력이에요. 이번에도 대사 연기에서 억지스러운 느낌을 최대한 빼고 가볍게 뒤통수치는 느낌으로 하려고 했어요. 그런 느낌 나올때까지 아침에 화장실에서 이 닦을 때도 연습했어요.” 그의 장점이자 단점은 얼굴이 너무 착하고 평범해 보인다는 점. ‘사람들이 초등학교 1학년 도덕 교과서에 나오는 것만 다 지키면 좋은 세상이 되지 않을까’ 생각하는 순수함도 있다. 인터뷰 중에도 6년이나 연기를 한 프로배우라고 믿기 힘들만큼 수기가 없어 보였다. 일상에서 그는 자주 수줍어하기도 한단다. “근데요 카메라 앞에선 안 그래요. 일상에선 거의 화를 안 내지만 연기에서 화를 내면 제대로 내고 카타르시스도 느끼거든요.” 그는 분명 자신이 최민식 송강호 등 동물적 감성으로 광기 어린 연기를 하는 배우들과 거리가 많다고 했다. 그러면서도 그는 “저도 몸 안에서는 열정이 부글부글 끓고 있어요. 평소엔 가라앉아 있는 거죠”라고 했다. “꼭 보통사람과 다른 특별한 광채가 겉에 서려 있는 사람만 좋은 배우가 될 수 있는 걸까요? 저 같은 사람도 배우로 성공할 수 있다는 선례를 만들어 보고 싶어요.”