[Who wins!] '헌티드'의 베네치오 델 토로

이 남자에게선 짐승의 냄새가 난다. 이 남자에게선 침묵의 향기가 난다. 오스카 남우조연상을 타면서도, 촬영에 협조를 해 주신 지역 주민들에게 감사한다는 단 한 마디의 말을 던지고 단상을 등진 사내. “당신은 말론 브랜도와 로버트 드 니로의 뒤를 이을 위대한 배우가 될 것”이라는 호들갑에 “그 사람들과 나의 공통점은 ‘웅얼거리는 것’뿐”이라고 일축하는 사내. 그야말로 시가가 어울릴 것 같은, 늙을수록 멋있어질 것이 틀림없는 카리스마와 무게를 지닌 할리우드의 진국. 그가 바로 푸에르토리코 출신의 배우 베네치오 델 토로이다.

그는 12일 개봉한 ‘헌티드’에서 전쟁의 악몽으로 밀렵자들을 도륙하는 ‘상처받은 람보’의 연기를 생생하게 재현해 보였다. 일흔이 다가오는 윌리엄 프리드킨 감독의 연출은 실망스러웠지만, 어두우면서도 비밀스럽고 깊은 두 눈의 섬광을 지닌 이 남자의 단단한 열정과 차가운 거죽만큼은 ‘헌티드’의 단연 백미이다. 이 배우는 스페인의 브래드 피트라는 별명과 달리, 초창기에는 불독을 닮은 소년이나 007에 대적하는 악당 등 멋있는 것과는 거리가 먼 단역 기간을 오래 거쳤다. 그러나 ‘유주얼 서스펙트’에서 이상한 영어를 씹어 삼키는 용의자로 관객들의 뇌리에 안착한 후 그의 행보는 바빠진다. ‘바스키아’에서는 천재 미술가의 친구로, ‘퓨너럴’에서는 정치계를 노리는 냉혈 암흑가 보스로, ‘스내치’에서는 네 손가락의 다이아몬드 도둑으로. 다종다기한 역할을 죄다 흡수하는 델 토로의 연기력은 그가 로버트 드 니로나 워런 비티를 가르친 전설적 연기 선생 스텔라 아들러로부터 연기 수업을 받은 정통 메소드 연기자라는 사실을 아는 순간 금방 이해되는 면이 있다. CD와 DVD 대신 아직도 LP 레코드 판과 비디오를 더 사랑한다는 이 지적인 배우는 유화를 그려 전시하고 농구 선수로 뛰기도 하는 등, 삶의 모든 것을 사랑하는 축에 속한다. 이제 미국의 전설적 거장인 테렌스 맬릭 감독이 만드는 체 게바라에 관한 전기 영화에 출연한다는 델 토로. 이름만 들어도 살이 떨리는 두 카리스마의 결합이 어떤 화학작용을 불러올지, 벌써부터 델 토로가 연기할 ‘혁명아 체’가 죽도록 기다려진다. (심영섭·영화평론가)