"한국 정서 담은 할리우드 영화 만들 것"

북미영화 한 편이 처음으로 전 분량을 한국에서 촬영한다. 진원석 감독이 연출하는 캐나다·영국·한국 합작영화인 ‘엑스팻츠(Expats)’는 부산을 무대로 한 액션 코미디. 한국 조직폭력배들이 총기류를 소지하지 않는다는 데 착안한 미국인 영어강사와 용병 야구선수, 러시아 선원 등 외국인들이 겁도 없이 부산의 조폭을 권총으로 습격하면서 벌어지는 해프닝을 담는다. 촬영 준비를 위해 한국에 온 진원석 감독을 만났다. 그는 한국 감독으론 드물게 미국에서 활발히 활동 중이다. 연세대 불문과 재학 중 1989년 미국 뉴욕으로 유학, 영화연출을 전공한 그는 현지 배급사 MK2 등에서 일하다가 장편 영화 ‘투 타이어드 투 다이’로 감독 데뷔했다. 선댄스 영화제에서 화제를 모으고 한국에서도 개봉된 이 저예산 독립영화는 미라 소비노, 금성무, 김혜수라는 각국 스타들을 함께 캐스팅해 눈길을 끌며 일정한 성과를 거뒀다. 그는 미국에서 또 하나의 닷컴 신화를 만들었던 재미동포 2세 사업가 조셉 박의 부침을 담은 다큐멘터리 ‘이 드림스(e-dreams)’를 찍기도 했다. 짧은 머리에 중절모를 멋지게 눌러쓴 진 감독은 적극적인 손놀림과 환한 웃음을 곁들여 열정적으로 인터뷰에 임했다. －이 영화를 구상하게 된 동기는? “몇 해 전 조셉 박과 함께 한국에 온 적이 있다. 한국어를 거의 못하는 그는 사실상 외국인이었는데, 그를 따라다니며 카메라에 담다보니 자연스레 이방인의 시선으로 한국을 보게 되면서 이질감을 느꼈다. 그 경험을 통해 외국인의 시각으로 한국을 보는 영화를 떠올리게 됐다.” －부산을 촬영지로 택했는데. “바다를 낀 부산은 경관이 매력적이고 러시아 선원 문화를 비롯, 코스모폴리탄적 도시로서의 특색이 짙다. 미국인들에게 한국은 사실상 무관심한 나라이다. 한국에 대한 시각적 이미지가 거의 없다. 한국의 역동적인 이미지를 이 영화에 담아 보여주고 싶다. 하지만 철저히 외국인 시각으로 다룰 것이기에 한국 관객들이 영화를 보면 낯설게 느낄지도 모르겠다. ‘록 스탁 앤 투 스모킹 배럴스’ 같은 영화가 될 것 같다.” －어떤 배우들이 참여하게 되나? “올 골든글러브에서 남우조연상을 받은 제프리 라이트가 출연을 승락했다. ‘스타워즈’ 시리즈의 헤이든 크리스텐슨은 주인공 역에 큰 관심을 보이고 있다. 이 밖에 팀 로스, 로버트 칼라일, 브랜든 프레이저와 접촉 중이다.” －한국인으로 미국에서 활동하고 있는데. “어릴 때부터 막연하게 할리우드에서 영화를 만들고 싶다는 꿈을 가졌는데, 기왕 미국에서 시작했으니 제대로 성과를 내고 싶다. 내 영웅은 오스트리아 출신의 할리우드 감독 빌리 와일더다. 그는 미국에 도착했을 때 영어를 한마디도 못했는데 결국엔 ‘뜨거운 것이 좋아’등 가장 미국적인 클래식들을 만들지 않았는가. 그러면서 유럽적 감각도 잃지 않았다. 나도 한국적 감성을 바탕에 깐 채 미국적인 영화를 만들고 싶다.” －아무 연고도 없는 미국에서 쉽잖은 길을 가고 있다. “유학 초기에 우연히 백남준씨를 만났더니 ‘한국으로 돌아가라’고 잘라 말씀하셨다. 미국영화는 결국 영어로 하는 건데 한국인이 해낼 수 없다는 설명이었다. 큰 상처가 됐지만 오히려 오기가 났다. 온갖 직업을 전전하며 고생할 때 단군신화 속 100일을 동굴에서 버텼던 곰을 생각했다. 버티면 된다고 믿었다.” －‘투 타이어드 투 다이’에서는 “영화든 인생이든 마지막까지 살지 않으면 모른다”는 말이 나온다. 결국 스스로의 영화 인생은 어떨 것 같나? “비슷한 시기에 선댄스로 진출한 신인 감독 40여명 중 두 번째 영화를 만들었거나 구체적으로 준비 중인 사람은 10명도 안 된다. 경쟁이 치열하고 소모적인 이 분야에서 내 꿈은 일흔 살이 되어도 계속 영화를 만드는 것이다. 남의 영화에 출연하면서 번 돈으로 자기 영화를 찍었던 존 카사베티스처럼 해서라도 내 작품을 계속 만들고 싶다. 그뿐이다.” －밖에서 본 요즘 한국영화는 어떤가? “좋은 영화들이 많은데 포장술이 약하다. 박찬욱 봉준호 이재용 감독 등의 영화들이 마케팅을 잘해서 미국에 제대로 진출했으면 좋겠다. 사실 ‘올드 보이’ 리메이크 판권을 할리우드에 팔았다는 소식을 들었을 때 무척 아쉬웠다. 리메이크되어도 원작이 한국 영화임을 미국 관객은 알지 못한다. 크게 돈을 못 벌어도 그런 영화를 직접 소개해 나가야 한국 영화 전체에도 도움이 된다.