<고티카> 빗속의 소녀가 악몽을 몰고온다

니콜 키드먼의 하얀 피부가 ‘디 아더스’의 칠흑 같은 어둠과 선명한 콘트라스트를 이뤘던 것처럼 호러 무비 여주인공들은 대개 새하얀 얼굴에 창백한 공포를 담아 왔다. 그런 점에서 보면 ‘고티카’(Gothika·4월 2일 개봉)는 특이하다. 이 공포 스릴러에선 흑인 여배우 최초로 아카데미 여우주연상을 받은 할 베리가 여주인공이 되어 비명을 지른다.

영화의 배경은 범죄를 저지른 정신병자들을 수용하는 특별 감호소. 정신 상담을 맡는 미녀 정신과의사 미란다(할 베리)는 폭풍우 몰아치던 밤 느닷없이 나타난 소녀를 피하려다 차사고를 내고 의식을 잃었다. 그건 악몽의 시작이었다. 3일 뒤 정신을 차려 보니 미란다는 어이없게도 정신병 범죄자들을 수용하는 감방에 갇힌 신세가 됐다. 미란다의 남편은 흉기로 살해됐고, 더 놀라운 일은 남편 살해의 용의자가 바로 미란다 자신이라는 것. 도대체 무슨일이 일어난 것인가. ‘고티카’는 통상적인 범죄 스릴러와 달리 초자연적 현상이 빚는 공포를 가미한다. 빗속 밤길에서 본 소녀는 수년 전 죽은 소녀다. 남편 살해현장의 벽엔 ‘NOT ALONE(혼자가 아니다)’이라는 수수께끼 같은 말이 쓰여 있는데, 똑같은 글자가 미란다의 팔뚝에도 새겨진다. 모두들 그녀를 ‘미친 여자’ 취급하는 상황에서 그녀는 비밀을 풀려고 사력을 다해 몸부림친다. 하지만 ‘고티카’는 평범하다. 할 베리의 비명과 현악기의 불협화음을 뒤섞어 관객의 비명을 유도하는 대목도 여러 차례 있지만 ‘공포영화’로 보기엔 별로 무섭지 않다. 스릴러로 보더라도 스토리는 평면적이다. ‘세븐’에서 마음의 심연(深淵) 밑바닥을 휘젓던 묵시록적 분위기나 ‘메멘토’의 기발한 퍼즐게임 같은 독특함이 ‘고티카’엔 부족하다. 그런데 참 의외다. 이 영화는 빼어난 스타일의 ‘증오’로 칸영화제 감독상을 받은 매튜 카소비츠가 연출하고 ‘매트릭스’의 제작자 조엘실버가 제작한 영화 아닌가. 황금 멤버들의 영화가 관객 가슴에 특별한 기억을 남기지도 않는 고만고만한 할리우드 스릴러에 머물렀다. 쟁쟁한 베테랑들이 쉬어가는 마음으로 만든 건 아닐까.