<허니>“춤으로 이 거친 세상을 밝게”

청소년 센터에서 아이들에게 힙합 댄스를 가르치는 허니(제시카 앨바)는 뮤직비디오계 실력자 마이클(데이비드 모스코) 눈에 들어 프로 안무가의 꿈을 이룬다. 허니는 타고난 재능으로 인정을 받아가지만 흑심을 품은 마이클에게 냉정히 대했다가 해고되고 만다. 허니는 아이들이 맘껏 춤출 수 있는 댄스 연습실을 마련하기 위해 자선 공연을 준비한다.

빌리 우드러프 감독의 ‘허니’(Honey·26일 개봉) 목표는 ‘플래시댄스’였던 것 같다. 실제로 우드러프와 주연 제시카 앨바는 이 영화에 임하면서 ‘플래시댄스’에 대한 감동과 추억을 토로하기도 했다. 그 꿈은 불가능한 것만은 아니었다. 대중적으로 큰 성공을 거두긴 했지만, 평범한 진행에 춤 대역을 쓴 티가 역력했던 ‘플래시댄스’도 수작은 아니었으니까. 게다가 ‘허니’의 새 얼굴 앨바는 ‘플래시댄스’에서 신선하게 등장한 제니퍼 빌즈 못잖게 매력적인 데다가 심지어 외모가 혈통을 쉽게 짐작하기 어렵다는 점까지 같으니까. 그러나 춤 영화에서 스토리는 그저 액세서리일 뿐인 상황을 감안하더라도, ‘허니’의 납작한 이야기는 지나친 감이 없지 않다. 춤으로 이 거친 세상을 밝게 만들자고 외치는 이 기특한 ‘동화’의 주인공은 어려운 환경 속에서도 착하고 명랑하며 동시에 섹시한 데다가 생각까지 바르다. 처참한 환경 속에 사는 흑인 소년이 마약을 파는 장면까지 집어넣었는데도 현실의 긴장감 따윈 찾기 어려운 이 ‘착한’ 스토리는 “인생엔 돈보다 소중한 게 있어”처럼 따스하되 뻔한 대사들을 남발하다 모두가 박수치고 끝나는 자선 공연 장면으로 서둘러 막을 내린다. 댄스 영화가 춤만 좋으면 되는 것 아니냐고? ‘허니’는 힙합 특유의 폭발적 에너지를 모두 휘발시켜 버린 채 잘 다듬어진 풀죽은 안무만 선보인다. 농구나 줄넘기의 동작을 원용하는 안무들이 이따금 재미를 주지만, 내내 춤만 추는 4분짜리 뮤직 비디오들을 90분 동안 계속 이어붙여 보여주는 듯한 스타일은 결국 관객을 심드렁하게 만든다. ‘토요일밤의 열기’처럼 당대의 청년문화나 사회상을 담아낼 순 없다고 해도, ‘더티 댄싱’이나 ‘플래시댄스’처럼 클라이맥스 댄스 장면의 짜릿함은 있어야 할 게 아닌가. 그러나 아이들의 성실한 군무로 채워넣은 ‘허니’의 자선공연 장면에선 그마저도 발견하기 쉽지 않다.