[스크린액센트]히달고의 리볼버 권총 '콜트 싱글액션 아미'

때론 코카콜라 한 병이 미국을 상징하고, 거북선 한 척이 충무공을 떠올린다. 1903년 ‘대열차강도’ 이후 무려 7000여편이나 만들어졌다는 미국 서부활극 영화 하면 가장 먼저 떠오르는 물건은? 서부 사나이의 허리춤에 버티고 있던 클래시컬한 리볼버 권총. 정확한 명칭은 콜트 싱글 액션 아미(Colt Single Action Army)다. 1873년 미국의 총기 명장(名匠) 새뮤얼 콜트가 개발한 이 명총은 하도 유명해 그냥 S.A.A.라고 약칭하기도 한다. 최근 개봉된 외화 ‘히달고’는 웨스턴 무비가 아니지만, 이 추억의 권총이 첫번째 소품으로 활약한다. 야생마 히달고를 몰고 아라비아 사막에서 열리는 죽음의 말 경주에 참가한 미국인 프랭크(비고 모텐슨)의 손에 싱글 액션 아미가 들려 있다. ‘OK목장의 결투’에서 악당을 응징하던 전설적 보안관 와이어트 어프를 비롯해 거의 모든 웨스턴 건맨들의 손에서 불을 뿜던 이 권총은 프랭크가 미국 카우보이임을 표현하는 표지다. 그런데 아라비아의 황량한 사막에서 만난 족장(오마 샤리프)이 뜻밖에도 미국 서부 개척기 신화에 큰 관심을 갖고 있는 웨스턴 열성 팬이다. 4300마리 들소를 사냥해 유명해진 버팔로 빌 이야기를 탐독하는 족장이 미국 카우보이와 첫 대면하는 장면에서 둘의 화제도 권총 이야기다. “이거 진짜 콜트군” “인간을 평등하게 만든 건 신이 아니라 이 콜트죠.”(콜트 싱글액션 아미 권총엔 ‘피스메이커’란 별명도 붙어 있다) 황무지에 뛰어든 카우보이는 권총 한자루로 아라비아 부족장과 접점을 만든다.

3000마일을 횡단하는 사막의 경주 도중 죽음의 위기를 만날 때마다 카우보이를 구해주는 것도 콜트 싱글 액션 아미다. 다른 한편으로, 이 권총은 인디언과 백인의 혼혈아로 태어난 외로운 카우보이의 엉켜 있는 정체성을 드러내 준다. 인디언 주문을 읊조리는 이 사내가 인디언을 제압한 미국인의 무기를 든 모양새는 모순 그 자체다. 영화의 라스트에서 정체성을 깨달은 프랭크는 석양에 사라지는 카우보이처럼 아라비아를 떠난다. 그때 그는 족장에게 싱글액션 아미 한 자루를 선물함으로써 미국 카우보이의 신화를 아라비아에 남긴다. 어쩔 수 없이 이 할리우드 영화는 아라비아 사막 한 복판의 드라마를 다루면서도 미국 웨스턴의 신화에 헌사를 바치고 있다. 그리고 그 중심에 콜트 싱글액션 아미라는 권총이 있다. 이 권총은 한국의 중년 관객에게도 추억의 소품이다. 60·70년대 한국의 문구점에서 팔던 대부분의 딱총과 물총의 모델이기도 했기 때문이다.