<폴리와 함께> 소심男과 자유분방女가 만났다

이젠 ‘벤 스틸러 표 코미디’라는 용어를 쓸 만도 하다. ‘메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다’ ‘키핑 더 페이스’ ‘미트 페어런츠’ 같은 영화를 포함한 이 코미디 하위 장르의 핵심엔 연이은 해프닝 속에서 어찌할 바를 모르는 소심한 남자가 있다. ‘좀더 유쾌한 우디 앨런’이라고 표현할 수 있는 벤 스틸러는 황당한 상황 속에서 벗어나려 배우가 사투를 벌이는데도 관객은 요란한 웃음을 터뜨리지 않을 수 없는 스타일의 코미디에 더없이 적합한 배우다. 보험회사 손해사정인인 루벤(벤 스틸러)은 신혼여행을 떠났다가 아내 리사가 스킨 스쿠버 강사와 관계를 갖는 장면을 목격한다. 충격을 받고 돌아온 그는 우연히 들른 파티장에서 중학교 동창 폴리(제니퍼 애니스턴)를 만나 호감을 갖게 된다. 루벤은 폴리에게 적극적으로 다가서려 하지만, 매사를 꼬치꼬치 따져 대비하는 그의 성격은 자유분방한 폴리와 자주 갈등을 빚는다. ‘폴리와 함께’(Along came Polly·4월 2일 개봉)는 모든 유머가 캐릭터로부터 나온다고 믿는 로맨틱 코미디다. 루벤과 폴리의 성격을 명확히 대비시킨 뒤 그로부터 코믹한 에피소드를 뽑아내는 이 영화는 두 주연 배우 외에도 필립 시무어 호프먼이나 알렉 볼드윈 같은 조연 캐릭터까지 생생하게 빚어내 극에 탄력을 더한다. 시나리오 작가 출신 감독 존 햄버그는 캐릭터 코미디를 주무기로 삼으면서 슬랩스틱과 화장실 유머도 적극적으로 동원한다. 폴리의 집에서 급하게 ‘용무’를 봐야만 했던 루벤이 화장지가 없어서 수건을 대용품으로 썼다가 변기가 넘치는 바람에 고초를 겪는 장면을 비롯, 지저분한 장면이 적지 않지만 기본적인 재치를 잃지 않기에 그럭저럭 재미있게 받아들일 수 있다. 아마도 이 정도까지가 대부분의 관객이 유쾌하게 즐길 수 있는 화장실 유머의 하한선일 것이다. 이 영화는 폴리가 한국음식을 즐기는 장면이 삽입되어 있어 눈길을 끌기도 한다. 불고기를 상추에 싸서 손에 든 폴리는 컴퓨터 앞에 앉은 루벤에게 “불고기 먹어볼래요?”라고 말을 건넨다. 몇 해 전부터 일본이나 중국 음식을 먹는 장면이 미국 로맨틱 코미디에 등장하는 사례가 부쩍 늘었는데, 이젠 한국 음식 차례가 왔나보다.