<바람의 전설> 자이브부터 탱고까지 '춤의 찬가'

코미디들이 ‘화장실 유머’도 서슴지 않는 2004년 한국영화 풍토에 비추면, 박정우 감독의 춤영화 ‘바람의 전설’은 소재와 화법 면에서 참신하고, 심지어 진지하기까지 하다. 사교춤, 카바레, ‘제비’와 사모님이 나오지만, 영화는 이 단어들의 조합이 연상시키는 끈적하고 야릇한 스토리와는 거리가 멀다. 영화는 무료하게 살던 평범한 사내 풍식(이성재)이 고교동창 만수(김수로)를 통해 춤의 ‘진정한 매력’을 알게 되지만 그를 ‘제비’로 보는 세상의 시선 때문에 갖은 곡절을 겪는 이야기다. 풍식의 정체를 추적하던 여형사 연화(박솔미)는 점차 이 사내의 삶과 춤의 세계에 빠져든다.

‘바람의 전설’은 춤에 대한 찬가다. 사교춤의 백미라는 자이브로부터 탱고까지, 춤이 차고 넘친다. 대관령 목장에서 추는 퀵 스텝에서 탄광마을의 차차차까지, 전국을 누비며 찍어낸 춤 장면엔 공들인 흔적이 역력하다. 그런데 왜 상영 시간이 길게 느껴질까. 2시간 12분이라는 짧지 않은 러닝 타임 내내 관객을 붙들기엔 드라마의 흡인력이 달리기 때문인 듯하다. 어쩔 수 없이 떠올리게 되는 수오 마사유키의 사교 댄스 영화 ‘쉘 위 댄스’와 견주어도 그렇다. ‘쉘 위 댄스’가 삶의 권태를 못 이겨 아내 몰래 사교댄스 교습학원을 기웃거리면서도 춤의 재미와 부끄러움 사이에서 쩔쩔매는, ‘사람 냄새 나는’ 캐릭터로 공감대를 자극했다면, 가정도 아내도 다 팽개친 채 전국을 유랑하며 춤을 배워 카바레의 스타가 되는 ‘바람의 전설’의 풍식이라는 비현실적 캐릭터는 관객의 감정 이입을 부르기에 힘이 부친다. 여주인공이 등장하지만, 이런 드라마에서 기대하는 남녀 주인공 사이 스토리의 기대치를 충분히 채워주지 못한다. 그래서 ‘바람의 전설’은 춤 전문가들에게 더없이 반가운 영화가 되었는지 몰라도 대중들을 모두 사로잡는 춤 영화가 되기엔 모자란다. ‘라이터를 켜라’ ‘광복절 특사’ 등의 작가로 포복절도할 유머탄을 쏘는 데 능란했던 박정우 감독은 이 연출 데뷔작에서 점잖고 짜임새 있는 드라마를 지향했다. 하지만 그의 재능은 여전히 맛깔난 잔가지들에서 느껴진다. 어수룩한 주부에서 닳고 닳은 꽃뱀으로 엄청난 진폭을 소화해내 관객을 놀라게 한 문정희나, 거동도 제대로 못하다가 젊은 여성과 멋진 자이브를 춰대는 백발노인 역 김병춘의 깜짝 댄스가 오히려 이 영화에서 기억될 만한 장면으로 남는다는 게 이 영화의 아이러니다.