<판타스틱 플래닛> 외계 거인의 애완동물된 인간

이런 게 상상력일 것이다. 1973년작 ‘판타스틱 플래닛’(La Plan te sauvage·9일 개봉)은 만들어진 지 30년도 더 지나서 비로소 국내 개봉되지만, 화면에서 세월의 더께를 발견하기 쉽잖은 여전히 ‘참신한’ 애니메이션이다. 이젠 전설적 애니메이터로 자리매김되어 있는 프랑스 감독 르네 랄루는 25명의 스탭들이 3년 반 동안 한장한장 직접 그림을 그려가며 내내 매달렸던 지난한 작업을 총지휘해, 수공업적 매력이 물씬한 페이퍼 애니메이션 걸작 한 편을 완성했다.

스크린 위에 구현된 전혀 새로운 시각적 이미지에 압도된 당시 칸 국제영화제 심사위원단은 이 영화에 심사위원특별상을 안겼다. 체코의 공상과학 소설가 스테판 울의 작품을 각색한 이 애니메이션은 이얌이라는 가상의 행성을 무대로 하고 있다. 이 별을 지배하는 ‘트라그’라는 거인족 외계인들은 인간들을 번식력만 좋은 더러운 야생동물 정도로 대하면서 주기적으로 소탕한다. 트라그들에 의해서 어머니를 잃고 사로잡힌 채 애완동물로 성장하던 인간 테어는 트라그들로부터 훔쳐낸 지식으로 곳곳에 숨어살던 인간들을 구해내려 한다.‘걸리버 여행기’와 ‘혹성탈출’을 합친 듯한 이 작품의 이야기도 새롭지만, 정말로 독창적인 것은 하나의 세계를 온전히 창조해낸 이 작품의 시각적 상상력이다. 일일이 설명하는 대신 마음껏 꿈꾸는 쪽을 선택한 이 영화는 이얌 행성의 인간들이 옷감을 짜고 섹스를 하는 장면에서부터 갖가지 진기한 동물과 식물의 모습에 이르기까지 시종 진기한 풍경을 펼쳐내며 관객을 사로잡는다. 이 작품의 그림체는 기본적으로 붓이나 펜의 터치를 그대로 남기며 지적인 독법을 부추기는 스타일이지만, 종종 세심한 펜화와 손으로 문질러 색감을 표현하는 파스텔화의 효과 사이를 오가며 독특한 인상을 빚기도 한다. 얼핏 수난받는 인류의 구원을 그린 듯 보이는 이 애니메이션은 사실 인간과 자연의 관계를 전도시켜 충격적인 이야기를 펼쳐냄으로써 인류 문명에 역설적으로 경고하는 작품이기도 하다.